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从黑市死里逃生，又意外获得了上古庚金之精的碎片，何无双的心情可谓是跌宕起伏。
他深知怀璧其罪的道理，尤其是在大炎城这种龙蛇混杂之地，那块庚金碎片若是暴露，定会引来杀身之祸。
当务之急，是找一个安全隐蔽的落脚之处，不仅是为了暂时安身，更是为了能够安心修炼，并想办法将那庚金碎片融入锈剑之中，提升实力。
经历了灵宝阁的“洗礼”和散修集市的见闻，何无双对大炎城的物价有了深刻的认识。城中心区域那些灵气充裕、环境优美的洞府或宅院，租金高得吓人，根本不是他现在能够负担得起的。
他只能将目光投向那些相对偏僻、租金较为低廉的区域。
根据之前打听到的信息，何无双来到了大炎城西区靠近边缘的一片区域。这里的建筑明显没有城中心那般气派，多是一些低矮的民居和小型院落，街道也相对狭窄，但胜在清静，往来的修真者也大多是些修为不高的散修或底层修士。
他在几条巷子里转悠了半天，终于看到一处挂着“出租”牌子的小院。
这小院不大，院墙由青石砌成，墙头爬满了翠绿的藤蔓。院门是两扇斑驳的木门，门上挂着一块同样有些年头的木牌，刻着“青竹小筑”西个字。
何无双上前敲了敲门。
“谁啊？”一个略显苍老、带着几分慵懒的声音从院内传来。
吱呀一声，木门被打开，一个身穿灰色布袍、头发花白、身形佝偻的老者探出头来。老者看起来普普通通，修为似乎也只有引气境初期的样子，眼神浑浊，一副没睡醒的模样。
“老丈，请问这里是出租吗？”何无双客气地问道。
老者上下打量了何无双几眼，点了点头：“是啊，你要租？”
“是的，不知租金如何？”
“我这院子，虽然偏僻了点，但还算清静，里面有三间小屋，一口水井，后院还有一小片竹林。”老者慢悠悠地说道，“一个月，三十块下品灵石，押一付三，概不还价。”
一个月三十块下品灵石！
这个价格，相比于城中心区域，己经算是非常便宜了。但对于何无双目前仅剩不多的灵石来说，仍然是一笔不小的开销。
不过，他现在急需一个落脚点，也顾不得太多了。
“好，我租了。”何无双点头同意。
老者似乎有些意外，没想到何无双答应得如此爽快。他咧嘴一笑，露出几颗黄牙：“爽快！跟我来吧。”
老者领着何无双走进了小院。
院子不大，但打扫得还算干净。地面铺着青石板，角落里种着几株不知名的花草。正对着院门是三间并排的石屋，看起来有些年头了，但还算坚固。
“左边那间是我的，中间和右边那两间，你随便挑一间住。”老者指了指石屋说道，“水井在那边，后院的竹林你可以随便用，但别给我砍秃了就行。”
何无双点了点头，选了右边那间稍微大一点的石屋。
屋内陈设简单，只有一张石床、一张石桌和两把石凳，除此之外别无他物。虽然简陋，但还算干净整洁。
何无双当即支付了三个月的租金九十块灵石，外加三十块押金，总共一百二十块下品灵石。
这一下，他身上的灵石又少了一大截，只剩下不到两百块了。
“小子，以后咱们就是邻居了。”老者收了灵石，态度也热情了一些，“老夫姓古，单名一个河字，你叫我古老丈就行。你呢？”
“晚辈何无双。”
“何无双……嗯，好名字。”古老丈点了点头，“看你年纪轻轻，修为不弱，也是来大炎城闯荡的吧？这大城市，不容易啊。”
“是啊，还望古老丈以后多多关照。”何无双说道。
“好说好说。”古老丈摆了摆手，“我这人就图个清静，你不惹麻烦就行。对了，这附近治安不算太好，晚上最好别出门。”
交代了几句，古老丈便打着哈欠回自己屋里去了。
何无双关上房门，打量着这个属于自己的临时居所。
虽然简陋，但总算有了一个可以安心修炼的地方。
他布下了一个简单的警戒阵法——这是剑老教他的小手段，虽然威力不强，但有人靠近时能起到预警作用。
做完这一切，他才终于松了口气，盘膝坐在石床上，将心神沉入识海。
“师父，那庚金碎片，我们现在就融合吗？”何无双有些迫不及待地问道。
“不急。”剑老说道，“融合庚金之精，需要耗费大量心神和源力，而且动静不小。你刚到此地，根基未稳，不易引人注目。先将状态调整到最佳，再做打算。”
“而且，”剑老继续道，“想要将庚金之精完美融入你那柄破剑，还需要一些辅助材料，比如‘星辰砂’或者‘地火熔岩’之类的东西，用来中和庚金的锐气，增强其与剑体的契合度。这些东西，恐怕还得去想办法弄到。”
何无双闻言，按捺下心中的激动。剑老说的有道理，融合庚金碎片事关重大，不可操之过急。
“那我现在该做什么？”
“巩固修为，熟悉环境。”剑老说道，“你刚到引气境中期巅峰，境界尚未完全稳固。先把基础打牢。另外，抽空去后院那片竹林看看，老夫似乎感觉到一丝……微弱的灵气波动，或许有什么不同寻常之处。”
后院的竹林？
何无双心中一动，决定听从剑老的建议。
他先是静心打坐，运转《淬火引源诀》，巩固着刚刚突破的修为，感受着体内奔腾的源力，以及洗髓伐骨后焕然一新的身体。
首到夜幕降临，他才起身，推开后门，走进了那片小小的竹林。
竹林不大，只有数十根翠绿的青竹，在夜风中沙沙作响。月光透过竹叶的缝隙洒下，在地上留下斑驳的光影。
何无双仔细感应着，果然如同剑老所说，这片竹林中的天地灵气，似乎比院子里要浓郁那么一丝丝，而且……似乎还夹杂着一种极其微弱、若有若无的清凉气息。
“果然有些古怪。”何无双喃喃自语，开始在竹林中仔细搜寻起来。
