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医正院后堂的烛火晃了三晃，李琳的指尖在一沓泛黄的卷宗上顿住。
案几上堆着从徐广药铺抄来的账册、太医院旧年的药方记录，还有方才从木匣里倒出的零散文书。
她本是要整理五石散相关的交易记录，却在最底下翻出一本封皮褪成灰白色的旧档，封脊用朱笔写着“太和三年禁方卷”——那是十年前的东西了。
“奇怪。”她嘀咕一声，指节抵着案几将旧档抽出来。
牛皮纸封面有些发脆，翻开时簌簌落了些碎屑。
前半卷是孝文帝登基初期颁布的禁令，墨迹己经晕开，却还能看清“五石散耗损元气，着令太医院不得制售，民间私炼者杖责五十”的字样。
可翻到第三页，一张夹在其中的纸条突然滑落，李琳眼疾手快接住，见上面是遒劲的小楷：“此物可安士心，慎勿断绝。”末尾的“高允”二字，与她在尚书省见过的批文笔迹分毫不差。
烛芯“噼啪”爆响，火星溅在纸条边缘，李琳猛地将纸条按在案上。
她想起早朝时那个总跪在首列的白发老臣——尚书右仆射高允，三朝元老，连孝文帝都要尊称一声“高公”。
十年前禁五石散的政令，竟在他笔下转了个弯？
“安士心...”她低声重复，指腹过“士心”二字。
北魏的士族豪阀，胡汉两派本就暗潮汹涌，五石散虽害人，却能让服用者暂时忘却病痛、亢奋忘忧——若有人想借此笼络那些对改革不满的旧臣...
后窗突然传来两下轻叩，李琳迅速将旧档和纸条收进袖中。
门帘被夜风吹得掀起一角，玄探的身影裹着寒气闪进来，腰间玄甲片相撞发出细碎的响：“医监，有信。”
他递来的信笺染着草汁的青黄，展开后是歪歪扭扭的字迹：“洛阳城外三十里，青牛岗，夜有紫烟起，味若烧汞。”李琳鼻尖微动，仿佛己经闻到那股刺鼻的腥甜——正是五石散炼药时汞蒸气的味道。
“谁送的？”
“城郊药农。”玄探的声音像淬了冰的刀，“他说那处工坊白天锁着门，夜里有马车进出，赶车的人都蒙着面。”他顿了顿，目光扫过李琳袖中鼓起的旧档，“若要彻底断了五石散的根，得去这青牛岗看看。”
李琳将信笺折成小方块，指节捏得发白：“我明日就以‘民间采风’为由申请出城。”
“不可。”玄探突然抓住她的手腕，指尖带着夜露的凉意，“高仆射今日早朝刚提过，近日胡商往来频繁，要严查城外流民。您这时候出城...”
话音未落，外间传来小吏的通报：“李医监，尚书右仆射府送来帖子，说高公请您明日巳时过府一叙。”
烛火在两人之间摇晃，李琳望着玄探骤然绷紧的下颌，突然笑了：“来得正好。”她抽回手，将旧档和举报信一起锁进案头的檀木匣，“玄统领且看，我这杯茶，是甜是苦。”
第二日巳时，李琳站在高府朱门前。
门楼上的兽首衔环泛着冷光，两个门子垂手立着，连眼尾都不往她身上扫——这是高允的派头，连家仆都带着三分上位者的从容。
“李医监请。”管家掀开绣着缠枝莲的门帘，引她进了东厅。
檀香混着煮茶的水雾漫过来，高允正坐在胡床上，银须垂在玄色锦袍上，见她进来便笑着招手：“坐，坐。昨日在朝上见你替守卫甲诊治，手法当真是妙。”
李琳欠身坐下，目光扫过高允手边的茶海——是整套的越窑青瓷，壶嘴还冒着热气。
高允执起银壶，琥珀色的茶汤注入杯中，溅起的细珠落在她手背：“这是今年新贡的蒙顶石花，李医监尝尝？”
“谢高公。”她端起茶盏，却没急着喝。
茶雾模糊了高允的眉眼，可那双眼却亮得惊人，像深潭里淬了把刀：“听说医正院近日在查五石散？”
“正是。”李琳垂眸吹开茶沫，“前日太医院赵医正就是中了五石散的汞毒，若再晚些——”
“年轻人总爱把事情看得太严重。”高允的手指轻轻敲了敲杯沿，翡翠扳指撞出清响，“五石散虽有小毒，却能解寒症、提精神。当年道武帝南征时，军士们靠它熬过了漠北的寒冬。”他突然倾身，声音放得极轻：“李医监可知，为何孝文帝要把医正院交给你？”
李琳心头一跳，面上却仍带着笑：“许是陛下信得过民女的医道。”
“医道？”高允笑出了声，指节叩着案几上的《齐民要术》，“这天下的病，单靠医道可治不好。”他端起自己的茶盏，茶沫在杯心聚成小团，“李医监若有难处，老夫倒能替你分担。比如...出城采风的事，老夫可以替你向陛下说项。”
李琳的指尖在茶盏上一滞。
原来高允连她要出城的事都知道了？
她抬眼时正撞见高允似笑非笑的目光，突然想起昨日在宫门口闻到的那股复杂的香气——胡笳、药香、烤肉香里，原来早藏着高允的耳目。
“高公的好意，民女心领了。”她将茶盏轻轻放下，茶汁在案几上洇开个浅黄的圆，“只是五石散的害处，民女实在不能不说。前日有个鲜卑少年，才十六岁，因长期服用五石散，浑身溃烂得不成样子...”
高允的瞳孔微微收缩，很快又恢复成温和的笑意。
他端起茶盏抿了一口，喉结在银须下滚动：“李医监一片仁心，老夫明白。”他挥了挥手，管家立刻捧着锦盒过来，“这是西域进贡的夜光杯，送与医监喝茶用。”
李琳接过锦盒时，触到盒底压着的硬物——是块碎玉，刻着祆教的拜火图腾。
她垂眸将锦盒抱在怀里，听见高允在耳边说：“医道虽好，终究要懂人心。”
出了高府，秋风卷起地上的枯叶，打在她绣着药草纹的裙角。
李琳摸了摸袖中硬邦邦的锦盒，又想起玄探昨夜的话。
高允这杯茶，表面是甜的，底下却沉着冰。
她望着远处飘起的炊烟，突然笑出声——冰再冷，也该见见医正院的火了。
她转身往医正院走，袖中锦盒里的碎玉硌着手腕。
方才在高允府中，她故意把五石散的危害说得极重，果然看见那老臣的茶盏顿了顿。
看来这潭水，远比她想的更深。
李琳的绣鞋碾过青石板上的枯叶，耳中还回荡着高允最后那句话——"世人皆求长生，些许代价何足挂齿？" 风卷起她鬓边碎发，凉意顺着后颈窜进脊梁。
她垂在袖中的手指缓缓蜷起，指甲几乎掐进掌心：高允这是在明目张胆地承认五石散的"用途"——用虚妄的长生诱惑，换那些守旧士族对改革的沉默。
"姐！"
突兀的唤声惊得她抬眼，王小七正从斜刺里的暗巷跃出，青布短打沾着草屑，手里攥着张皱巴巴的纸。
少年鼻尖还挂着汗珠，显然是跑着来的："我可算截着你了！"
李琳脚步一顿，目光扫过他身后空无一人的巷子——这小滑头学精了，知道挑没闲人的地方碰头。"怎么？"她语调放轻，眼底却浮起探究。
王小七搓了搓手，把地图往她怀里一塞："就你说的那炼丹坊！
我上月偷摸进西郊庄子找吃的，撞见过跟青牛岗一模一样的院子！"他压低声音，喉结动了动，"那庄子墙根底下全是碎瓷片，门房养的大黑狗脖子上套着铜铃，我翻进去时差点被挠了——"他撸起袖子，露出两道淡红的抓痕，"您看！"
李琳展开地图，粗劣的麻纸上用炭笔歪歪扭扭标着几个圈点，其中一个画着火焰的标记旁写着"夜有紫烟"。
她指尖掠过那团炭痕，想起玄探转述的药农密报，心跳突然快了半拍："你确定？"
"我偷过七家富户，哪家有地窖、哪堵墙好翻，我比自家炕头还清楚！"王小七拍着胸脯，突然又缩了缩脖子，"不过那庄子里的人...怪得很。
我躲在柴房时，听见他们说话，口音像平城来的，可又夹着些叽里咕噜的胡语。
有个穿道袍的老头还骂'萨宝那老东西'，说什么'再拖下去，高公要动怒了'。"
李琳的瞳孔骤然收缩。
萨宝是祆教在中原的宗教首领，高允的名字从炼丹坊里冒出来...她猛地攥紧地图，麻纸边缘刺得掌心生疼。"做得好。"她声音发沉，另一只手摸出个铜钱抛给王小七，"去药铺抓两贴止痒膏，别让伤口化脓。"
少年接住铜钱，却没急着走，反而凑近她耳边："姐要去那庄子？
我帮你望风！"他眼里闪着狡黠的光，"我知道怎么避开狗，还会学猫叫打暗号！"
李琳望着他脸上未褪的稚气，突然想起前世急诊科里那些偷跑出来打工的少年。
她伸手揉了揉他发顶："你帮我盯紧高府的马车，尤其是后半夜出城的。"见他要反驳，又补了句，"这比翻墙危险十倍，你敢吗？"
王小七立刻挺腰："有啥不敢的！"他倒退着往巷口跑，发梢沾着的草叶在风里晃，"我今晚就蹲在高府后门的枣树上！"
暮色漫上屋檐时，李琳回到医正院的偏房。
案头油灯被风吹得忽明忽暗，她从暗格里摸出前日从徐广药铺抄来的五石散样本——深褐色的药末里混着细碎的朱砂，在灯下泛着妖异的红。
她翻开随身携带的《本草经》，指尖划过"丹砂：味甘微寒，主身体五脏百病"的记载，又捏起一点药末凑到鼻端。
熟悉的腥甜气息窜入鼻腔，这是汞蒸气与硫磺混合的味道——现代医学早证实，五石散里的丹砂、雄黄、石钟乳，全是含汞砷的剧毒之物。
"难怪那些士族子弟总说'服石后神明开朗'。"她喃喃自语，取过竹片将药末摊平，"原来是重金属中毒初期的神经兴奋。
等毒性累积到一定程度..."她想起昨日见过的鲜卑少年，溃烂的皮肤下翻卷着紫黑色的肌肉，"就是浑身燥热、溃烂而亡。"
笔在纸上游走，她记下："主成分：丹砂（HgS）、雄黄（As4S4）、石钟乳（CaCO3），高温煅烧后析出汞（Hg）、砷（As）蒸气，短期致幻兴奋，长期侵蚀脏腑，终至筋脉溃腐。"墨迹未干，窗外传来更夫的梆子声——"戌时三刻，天干物燥。"
李琳搁下笔，望着案头的粗布道袍。
那是她让王小七从城郊道观偷来的，领角还沾着香灰。
明日寅时，她就要化名"清虚子"，以云游方士的身份混进炼丹坊。
高允不是说"医道要懂人心"么？
她倒要让这老匹夫看看，当"方士"戳穿他的"长生药"时，那些沉迷五石散的士族，还会不会把他当座上宾。
夜风突然卷起窗纸，烛火"啪"地熄灭。
李琳摸黑点亮蜡烛，却见窗台上多了道黑影——是片被风吹来的槐树叶？
她正要伸手去捡，叶底露出半截泛着冷光的金属。
借着火光看清那东西时，她呼吸一滞。
那是半枚玄甲卫的令牌，背面刻着个"谌"字——是李谌的私印。
令牌下压着张纸条，字迹刚劲如刀："青牛岗夜防换班在子时，西墙第三块砖可松动。"
李琳将纸条揉成碎屑，扔进炭盆。
火星舔着纸灰腾起，映得她眼底发亮。
她伸手抚过粗布道袍的褶皱，嘴角扬起抹冷硬的笑——高允要演这出"长生戏"，她就来做拆台的人。
与此同时，二十里外的青牛岗。
夜色像块浸了墨的布，严严实实罩住山坳里的庄园。
墙头上的灯笼被风刮得摇晃，照见道袍下摆扫过青石板的声响。
黑衣人压了压斗笠，脚尖点着墙根的碎瓷片翻入院内，动作轻得像片落在水面的叶子。
"陈道人。"他低唤一声，隐在廊下的灰袍老者立刻转过来。
月光掠过老者腰间的葫芦，露出上面刻着的祆教拜火纹。
黑衣人从怀里摸出密信，封蜡上印着半枚玄色甲片——正是玄甲卫的标记。"高公说，李医监明日要出城。"他声音沙哑，"她若问起丹方...你知道该怎么答。"
陈道人接过信，指甲深深掐进羊皮纸里。
远处传来更夫的梆子声，惊起几只夜鸦。
他望着黑衣人消失在夜色中的背影，忽然低笑出声，笑声混着风钻进炼丹房的砖缝，与炉中未熄的炭火一起，在暗夜里滋滋作响。
李琳的粗布道袍就挂在床头，月光透过窗纸在上面投下斑驳的影。
她伸手摸了摸衣襟上的"清虚子"三个字，指腹触到粗麻的刺痒。
明日天不亮，她就要束起发簪，戴上那顶边缘磨破的竹笠。
高允的"长生局"，也该到了揭开盖子的时候了。
