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时间又过去了月余。
在本源阁精心的照料和各种天材地宝的滋养下，铁牛的伤势己经稳定下来，虽然距离完全恢复还需要时日，但己经能够下床活动，并开始进行一些基础的恢复性修炼。他因祸得福，肉身强度似乎真的突破了某个瓶颈，举手投足间都带着一股更加沉凝厚重的力量感。
而猴子，恢复速度更是惊人。或许是因为他体质特殊，或许是九转续命丹的奇效，他不仅断裂的骨骼完全愈合，甚至感觉身法比以前更加轻盈灵动，对天地间风元素的感应也敏锐了数倍。
伤势一有好转，猴子就闲不住了。他牢记着张机闭关前的嘱托，立刻开始着手建立针对天机阁的情报网络。
这项任务并不轻松。天机阁行事诡秘，组织严密，如同隐藏在暗影中的毒蛇，想要探查他们的底细，无异于虎口拔牙。
但猴子自有他的办法。
他首先找到了京城地下的“老鼠们”——那些混迹于市井、消息灵通的地痞、乞丐、以及各种见不得光的行当。
猴子以前在江湖上闯荡时，就与这些人打过不少交道，深谙他们的生存之道。他软硬兼施，时而用金钱收买，时而用武力震慑，时而利用本源阁和皇室的背景施压，很快就将京城地下的消息渠道初步整合了起来。
这些“老鼠们”或许不知道天机阁是什么，但他们对京城内外的风吹草动、人员往来、异常事件却有着极其敏锐的嗅觉。猴子要求他们留意任何与“神秘黑衣人”、“诡异祭祀”、“人体实验”等相关的蛛丝马迹。
其次，猴子利用自己之前在江湖上建立的人脉，联系了一些信得过的朋友和势力。这些人遍布幻月皇朝各地，有的是独行侠客，有的是商队护卫，有的是小门派的长老。猴子许以重利，请他们留意各地发生的异常事件，特别是大规模人口失踪、神秘组织活动等情况。
最后，也是最重要的一环，猴子通过清瑶公主，与皇城司建立了联系。
皇城司是皇家首属的情报机构，虽然之前因为二皇子的渗透而一度混乱，但在太子监国后，己经进行了大力整顿，重新恢复了部分职能。皇城司拥有官方的身份和遍布全国的眼线，其情报收集能力远非江湖势力可比。
猴子与皇城司的新任指挥使进行了密谈。双方达成协议，共享情报资源，共同追查天机阁的下落。本源阁提供天机阁相关的具体特征和线索，皇城司则利用其官方网络进行排查和验证。
就这样，一张以京城为中心，辐射全国，结合了地下、江湖、官方三方力量的情报大网，在猴子的主导下，悄然撒开。
情报如同涓涓细流，从西面八方汇聚而来。
起初，大部分都是些零散无用的信息，或是早己过时的传闻。
但随着时间的推移，一些有价值的线索开始浮出水面。
“报！城南废弃义庄附近，有乞丐发现数具被吸干精血的尸体，死状与之前天机阁所为相似！”
“报！江南传来消息，有商队在穿越黑沼林时，遭遇神秘黑衣人袭击，货物被劫掠一空，人员失踪大半！”
“报！皇城司密探在东海郡发现一处秘密据点，疑似与前朝某个擅长炼制傀儡的邪派有关，但深入探查时遭遇强大禁制，损失惨重！”
这些情报虽然零散，但都隐隐指向了天机阁的活动迹象。猴子将这些情报一一记录、筛选、分析，试图从中找出规律。
而关于“归墟”的调查，则更加困难。
这个词语似乎是一个巨大的禁忌，无论是江湖传闻还是官方记载，都鲜有提及。猴子查阅了大量古籍，询问了许多见多识广的老江湖，都一无所获。
只有皇城司那边，从皇家内库最深处的一些残缺典籍中，找到了一些语焉不详的记载：
“...天倾西北，地陷东南，归墟之门开，万灵同寂灭...”
“...星辰逆乱，阴阳失序，非人力可挽，唯待轮回...”
这些记载如同谶语一般，充满了末世的绝望气息，但具体指向什么，却无人能解。
就在猴子为情报网络的事情忙得焦头烂额之时，一条来自帝国西部边境的消息，引起了他的高度注意。
消息是皇城司潜伏在西陲军镇的一名密探传回的。
据报，近半年来，靠近大漠戈壁的数个边远村落，接连发生大规模人口失踪事件。失踪人口多达数百，生不见人，死不见尸。当地官府起初以为是马贼或沙匪所为，派兵清剿数次，却毫无结果，反而损兵折将。
更诡异的是，有军中斥候在深入大漠追查时，曾远远看到一处古老的城池遗迹上空，出现过诡异的能量波动，如同黑色的漩涡，散发出令人心悸的气息。但当他们靠近时，那异象又消失无踪，只留下一些非自然的能量残留。
“西部边境...大漠古城...诡异能量波动...人口失踪...” 猴子将这些关键词联系起来，心中猛地一动！
这与之前张机在京郊古迹和黑风山的遭遇，何其相似！
难道说，天机阁在西部边境，也有一个重要的据点？甚至可能正在进行着某种更大规模的阴谋？
猴子不敢怠慢，立刻将这份情报整理出来，准备等张机出关后，第一时间向他汇报。
情报网络虽然刚刚铺开，但己经开始显露出它的价值。
天机阁的踪迹，似乎正在一点点地被揭开。
而那笼罩在幻月大陆上空的“归墟”阴影，也仿佛在这些零散的线索中，逐渐凝聚出令人不安的轮廓。
