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砚之书坊。
严清河带着己抄好的《三字经》去砚之书坊找沈砚之。
“清河，你怎么来了？”沈砚之见到严清河时嘴角带着笑意。
“沈公子，这是我抄的书，你看看是否行？”严清河掏出自己抄的书稿递过去。
沈砚之接过书，翻开来看，只见上面字迹清秀，无一涂改的痕迹。
沈砚之兴奋地说：“清河没想到你抄得这么好。明天我将这些装订成册，摆在最显眼的位置，一定可以卖个好价钱。
翠果一听，高兴极了：“小姐，太好了。有了足够的钱，咱们就可以走……”
严清河及时阻止了她。沈砚之问道：“走？你们要去哪里？”
“没，没什么。”严清河说道。
临走时，沈砚之邀请严清河明日到茶楼一聚。严清河答应了。
严清河离去时，李怀瑾从拐角处走出来，走进书坊，拿起严清河抄的那些书稿，说：“进展得还挺快的嘛。”
沈砚之冷笑，抬起手捏起她的下巴说：“若换作是你，或许会更快。”
李怀瑾厌恶地撇开他手：“你可别忘了，是我雇你来的。”
沈砚之眼里掠过一丝狠厉：“自然不会忘记。”
第二日，严清河去茶楼赴约。
刚进茶楼，就看到沈砚之朝她招手。
严清河笑眯眯地走过去落了座。
沈砚之从怀里掏出十两银子递给严清河，说：“清河，你抄的书卖掉了，卖了二十两银子，这是你的十两。”
严清河欢欣雀跃地接过银子：“没想到这么好好卖。看来我得抄快些才能挣更多的钱。”
“清河，昨天听你说要走，你是要去哪里？”沈砚之问道。
严清河见沈砚之是个真诚可靠的人，于是开诚布公地说：“沈公子，实不相瞒，我己怀孕两个多月了。再在侯府待着，恐怕要丢侯府的脸，所以我打算离开这里。”
沈砚之一听，惊讶道：“怀孕？”
严清河点点头。
“那你打算怎么办？”
“我打算将孩子生下来，带着他过隐居的生活，把他养大。”严清河说。
沈砚之沉默了一会，说：“清河，若你不介意，我愿意当孩子的父亲。我保证把孩子当成亲生的对待。”
看着沈砚之期盼的眼神，严清河想起当年沈砚之对自己亦是如此。若不是傅璟尧阻拦，或许他们现在早己是夫妻了。
“清河，你不相信我吗？”沈砚之说，“这次回京城，我就是想来找你的。幸好上天有眼让我找到了你。我发现过了那么多年，我依然无法忘记你。你愿意嫁给我吗？”
面对沈砚之的表白，严清河不知所措：“我……”
她看了看沈砚之，觉得与其随便给孩子找个爹，还不如找一个知根知底且喜欢自己的人。
她定了定神，红着脸点点头说：“我愿意。”
“太好了清河！”沈砚之站起来轻轻将她拥入怀中：“我一定会对你和孩子好的。这样你就不用离开京城了。”
过了一会，严清河红着脸轻轻将沈砚之推开，说：“那么多人看着呢。”
沈砚之给严清河倒了一杯茶说：“如此看来，我得赶紧把书坊扩大些，多抄些书挣钱养妻儿，只是……”
严清河一听，立刻看出了他的窘迫，说：“我把严府主宅卖了，原本是打算离开京城的。但是可以先帮你把书坊扩大。我明天把银子带来给你。”
沈砚之一听，激动地说：“真的吗清河？你真是贤妻。”
接着，他又为难地低下头道：“可是……”
“可是什么？”严清河说，“等书坊挣钱了，你再还我便是。”
沈砚之感激涕零道：“清河，我一定不负你。”
