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隆冬的京城，北风卷着细雪如刀割般刮过宫墙。苏小棠裹着狐皮斗篷缩在马车里，望着车窗外飞旋的雪花出神。三日前，诚亲王府递来加急文书，称府中奶娘陈嬷嬷离奇失踪，连带消失的还有小世子的半块长命锁。更诡异的是，次日清晨，王府丫鬟在荷花池畔发现一双绣着并蒂莲的红鞋——正是陈嬷嬷平日里最爱的那双。
“这案子透着蹊跷。”萧砚轻轻着手中的文书，月白色官服上落了层薄雪。自国库失窃案后，他与苏小棠之间总萦绕着若有若无的情愫，但此刻他神色凝重，眼底满是忧虑，“陈嬷嬷在王府二十年，从未出过差错，为何突然失踪？长命锁又为何......”
话音未落，马车突然剧烈颠簸，苏小棠往前一倾，正巧跌进萧砚怀里。两人鼻尖几乎相触，萧砚身上淡淡的松木香混着墨味扑面而来。苏小棠脸颊发烫，慌忙坐首身子，却听见萧砚不自然地轻咳一声：“小心些。”
诚亲王府朱门紧闭，铜环上凝结着冰碴。管家匆匆迎出，鬓角白发间还沾着雪粒：“萧大人、苏姑娘，快请进！世子这几日茶饭不思，王爷王妃急得首掉眼泪......”穿过九曲回廊，苏小棠注意到廊下的灯笼都笼着白纱，空气中弥漫着一股压抑的气息。
陈嬷嬷的房间布置得十分朴素，窗台上摆着几盆冻僵的绿萝。苏小棠蹲下身，在床底发现半片碎瓷，釉色竟是皇家专用的霁蓝。“萧大人，您看！”她举起碎片，“这瓷片边缘沾着暗红痕迹，像是血迹。”
萧砚接过碎片，眼神瞬间锐利：“去请林墨。另外，传王府上下所有人问话。”正说着，门外突然传来孩童的啼哭。一个西五岁的小世子挣脱丫鬟的手，跌跌撞撞扑进房间：“我要嬷嬷！嬷嬷说给我做糖人儿......”他手腕上的红绳空荡荡的，本该系着的半块长命锁不翼而飞。
苏小棠蹲下来，轻声哄道：“小世子乖，告诉姐姐，嬷嬷失踪前可有说过什么？”小世子抽噎着，从袖中掏出个布包：“嬷嬷给我这个，说‘见到铃铛就跑’......”打开布包，里面竟是枚精巧的银铃铛，铃身刻着朵并蒂莲。
萧砚脸色骤变：“并蒂莲？荷花池畔的绣鞋......”他话音未落，门外突然传来惊呼。众人冲出去，只见丫鬟们围在井边，脸色煞白。顺着她们颤抖的手指望去，井绳上赫然缠着一缕花白的头发——正是陈嬷嬷的。
“打捞。”萧砚冷声下令。半个时辰后，木桶被拉上来，却只捞出浸透冰水的棉被和几块青砖。林墨仔细检查棉被：“布料纤维与陈嬷嬷房中一致，砖头上有新鲜凿痕，像是从某处墙壁拆下来的。”
苏小棠突然想起什么，冲向王府祠堂。推开沉重的木门，一股霉味扑面而来。她举着火把仔细查看墙壁，果然在角落发现一块颜色稍浅的青砖。“萧大人！”她用力一推，青砖竟缓缓移动，露出后面漆黑的暗道。
火把照亮暗道的瞬间，众人倒吸冷气。地上散落着撕碎的信笺，其中半张写着：“子时三刻，西角门......”角落里，一枚精致的玉佩闪着幽光，上面刻着的“宁”字篆纹，竟与血玉佩案中的纹路如出一辙。
萧砚捡起玉佩，神色愈发冷峻：“看来，诚亲王府的这场失踪案，恐怕牵扯着更大的阴谋。”他转身看向苏小棠，目光中带着一丝不易察觉的担忧，“接下来恐怕更加危险，你......”
“我要和你一起查！”苏小棠坚定地打断他，“陈嬷嬷还生死未卜，小世子还在等她回家！”她的眼神明亮而炽热，萧砚看着她，心中某个角落悄然融化，最终只是轻轻点头：“小心些。”
夜色渐深，王府内灯火通明。苏小棠和萧砚坐在书房分析案情，桌上摆满了密密麻麻的线索。突然，窗外传来一声清脆的铃铛响。两人对视一眼，同时起身冲向院子，却只看见雪地上一串清晰的脚印，朝着西角门延伸而去......
