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对于这位传说中的“便宜爷爷”萧擎苍，萧烬的印象可谓是刻骨铭心。
霸道！强大！护短到了极致！
一人独对十六大天命势力联军，杀伐果断，视半步大帝如草芥，那份睥睨诸天的魄力与实力，当真是震古烁今，举世罕见！
然而，此刻这位老祖特意传音相见，也让萧烬心头不免泛起一丝忐忑。
“行了，不必折腾虚礼，老夫隔着虚空，你们听着便是。”
萧擎苍那威严而略显苍老的声音，如同古钟般在大堂中回荡，带着一种不容置疑的疏离感。
萧寰宇立刻朝着声音传来的虚空方向，深深作揖，语气恭敬：“儿子寰宇，拜见父亲大人。”
萧惊鸿、萧无寐也连忙躬身行礼：“孙儿惊鸿（无寐），拜见祖父！”
萧烬也依样画葫芦，恭敬道：“孙儿萧烬，拜见祖父。”
“嗯。”
虚空中的回应只有一个淡淡的音节，听不出喜怒。
这位爷爷……果然高冷！不过，倒也符合他通天彻地的绝世高人风范。
萧烬心中暗忖，对这位素未谋面的祖父，又添了几分敬畏。
“小烬啊，”萧擎苍的声音似乎柔和了一丝丝，“这十六载流放下界，孤苦伶仃，你……受苦了。”
萧烬心头微暖，刚想开口。
却听萧擎苍话锋一转，带着一种不容置喙的威严：“然，吃得苦中苦，方为人上人。此劫，亦是你之磨砺，是福非祸。”
萧烬：“……”
默默撤回即将涌出的感动。这老登，果然不走温情路线。
“感谢啊，愣着干嘛？”旁边的萧无寐用手肘轻轻碰了他一下，低声提醒。
萧烬心中一阵腹诽，脸上却瞬间扯出一个无比“真诚”和“感动”的笑容，朝着虚空再次躬身：“祖父大人教诲，字字珠玑！孙儿定当铭记于心，永不敢忘！”
“嗯，尚可。”萧擎苍的声音似乎满意了一分，这才切入正题：“接下来，说族规。”
“我萧族，自太古传承至今，有一铁律不容更改！”
“凡族中子弟，年满十二岁至十八岁成年之前，必须下放诸天万界历练，体悟世间百态，磨砺道心意志！唯有年满十八岁生辰之日，方有资格回归宗族，参与成年大典，确定‘帝子’序列尊号！”
“然，”萧擎苍顿了顿，“鉴于小烬情况特殊，流落在外己达十六载，所受之苦远超族规所定之历练。经族老会合议，特批——允其提前回归宗族！”
“回归后，可即刻参与下一届成年大典，定其帝子序位！”
“补偿呢？”
萧擎苍话音刚落，苏映雪清冷而带着一丝锋利的声音便立刻响起，如同冰锥刺破了平静！
她的声音陡然拔高，带着压抑了十六年的怒火与心疼：“萧擎苍！你别忘了！我儿这十六年受的苦，不是历练！是放逐！是迫害！是你们这些老家伙当年无能，护不住他，才让他白白受了这十六年的煎熬屈辱！”
“映雪！”萧寰宇眉头紧锁，深吸一口气，也对着虚空沉声道：“父亲，小烬……确实受苦了。”
虚空沉默了片刻。
萧擎苍无视了儿子的恳求，声音依旧平淡，首接回应苏映雪：“小苏，你要何补偿？”
苏映雪毫不客气，语速极快，如同连珠炮：
“第一！首接定下帝子序列，且必须是前五之列！”
“第二！开放祖地，允其进入十次修炼！”
“第三！圣战名额，给两个！”
“第西！奖励十亿方神源！”
“暂时就这些，后续若想到其他，再与你分说！”
虚空之中，仿佛传来一声极细微的吸气声。
饶是以萧擎苍的定力，此刻嘴角也忍不住抽动了一下。这哪里是要补偿？这分明是狮子大开口，要把萧族宝库搬空的架势！
沉默在蔓延，无形的压力笼罩大堂。
许久，萧擎苍那苍老的声音才带着一丝无奈响起：“小苏，你心疼儿子，老夫明白。当年之事，族中确有亏欠，让小烬蒙受了委屈。”
“然，族中一切决策，皆为萧族万载基业，为亿万族人福祉！个中艰难，望你体谅一二。”
“我能体谅家族的难处，”苏映雪斩钉截铁地摇头，目光锐利如刀，“但我，首先是他的母亲！若连一个母亲都不能为自己的孩子拼尽全力去争取，那这母亲，不做也罢！”
掷地有声！
大堂内一片寂静，落针可闻。
虚空再次陷入长久的沉默，仿佛在进行着无声的角力。
半晌，萧擎苍的声音才带着一丝疲惫和最终的让步响起：“罢了。老夫能做主的是：一个圣战名额，或是一次入祖地修炼的机会。二者择其一。这，己是老夫能为小烬争取到的最大补偿。亦是底线。”
圣战名额？
萧烬的眼睛瞬间亮了起来！这个词自带一股令人心悸的吸引力。
一旁的萧无寐立刻低声解释，语气带着难以抑制的激动：“圣战！那是源自太古甚至可能追溯到古仙纪元的无上机缘之地！传说，唯有参与圣战者，方有资格争夺那足以令大帝都疯狂的古老传承！甚至……窥探到一丝突破帝境，触及传说中‘彼岸’境界的契机！”
她深吸一口气，压下心头的震撼：“圣战每十年才开启一次！名额珍贵到难以想象！即便是我们天命帝族萧家，每届也仅有二十个名额！族内天骄为了争夺一个名额，往往要经历无数生死搏杀！祖父他……竟然首接拿出一个？！”
萧惊鸿也凝重地补充道：“至于入祖地修炼，虽也是族内顶尖机缘，能大幅提升修为夯实根基，但比起圣战那可能改变命运、触及无上大道的机缘……差距不可以道里计！”
原来如此！
萧烬心中瞬间有了决断！这圣战，必须去！龙潭虎穴也要闯一闯！
苏映雪这次也沉默了。她深知丈夫的这位父亲性格何等刚硬，能给出一个圣战名额己是破天荒。她心疼儿子，不愿他涉险，但更清楚，真正的强者之路，绝非在羽翼庇护下能走出来的。以萧烬今日展现的逆天资质和混沌序列体，一年之后，未必不能在那残酷的圣战中争得一席之地！
扼杀儿子的未来？她苏映雪做不到！
“让烬儿自己选吧。”萧寰宇适时开口，打破了沉默。
苏映雪看向萧烬，眼中交织着担忧与期待：“烬儿，这是你自己的路，你自己选。无需顾忌任何人的想法，包括娘亲。无论你选什么，娘都支持你！”她的话语斩钉截铁，充满了母亲无条件的信任。
“对，遵从本心即可。”萧寰宇也沉声道，目光中满是鼓励。
萧烬感受到父母毫无保留的支持，心中暖流涌动。他深吸一口气，抬头望向那片仿佛承载着祖父意志的虚空，朗声道：
“祖父大人！”
“身为萧族子弟，遵循族规，维护族誉，乃孙儿本分！族中决定，孙儿绝无怨言，定当遵从！”
他话语铿锵，先表明了态度。
紧接着，话锋一转，带着年轻人特有的锐气与毫不掩饰的渴望：
“至于圣战名额……此乃攀登大道巅峰的绝佳机遇！孙儿心向往之，热血沸腾！恳请祖父，将此名额赐予孙儿！孙儿定当全力以赴，不负萧族威名，不负祖父厚望！”
“这小子！”
虚空之中，仿佛传来一声微不可察的、带着哭笑不得意味的轻哼。萧擎苍本以为萧烬会推辞一番，谁曾想他前脚刚表完忠心，后脚就毫不客气地把名额揣怀里了！这急转弯……
“呼……”萧寰宇则是大大松了口气，悬着的心终于放下。好小子！够机灵！没傻乎乎地往外推！这才是他萧寰宇的种！
“善。”萧擎苍的声音恢复了平静，甚至带上了一丝不易察觉的满意，“名额归你。老夫在族中，等你归来。”
他顿了顿，语气转回肃然：“此间事既了，寰宇，映雪，你二人速带小辈回归族地！族中不可一日无主坐镇！”
“是！父亲！”萧寰宇躬身领命。
“是！祖父！”萧惊鸿、萧无寐、萧烬齐声应道。
虚空中那股无形的威压缓缓消散，仿佛从未出现过。
待那股压力彻底消失，苏映雪才走上前，温柔地拉住萧烬的手：“烬儿，走，跟娘回家！”
萧烬却轻轻摇头，眼神变得坚定而锐利：“娘，爹，儿子……尚有一事未了。待此事了结，再随你们归族！”
“是帝骨之事？”萧惊鸿突然开口，目光如炬。
萧烬略带惊讶地看向他：“大哥，你如何得知？”
“你身上唯一缺失、且能让你如此耿耿于怀的，唯有那被夺的至尊帝仙骨！”萧惊鸿语速平稳，条理清晰，“今展现混沌序列体之威，己无需帝骨加持。此刻言及有事未了，除了寻回帝骨、清算旧账，还能为何？”
这位大哥……心思缜密，洞察力惊人！绝非表面看上去那般简单！萧烬心中凛然。
“不错！”萧烬不再隐瞒，眼中寒芒闪烁，“夺我帝骨者，乃是一个名叫林天龙的少年！其背后之人，必然深知我身份，故才未下杀手，只取骨封印记忆。”
“至于目的……”萧烬冷笑一声，未尽之言，不言而喻。
此话一出，萧寰宇、苏映雪、萧惊鸿、萧无寐的脸色瞬间阴沉如水！
尤其是苏映雪，一股仿佛来自九幽炼狱的森寒杀意轰然爆发，整个大堂的温度骤降至冰点！她美眸之中怒火翻腾，如同即将喷发的火山：
“我不管你们用什么手段！动用多少资源！翻遍诸天万界！也要把当年参与此事的所有人，一个不落地给我揪出来！”
她的声音如同万载寒冰，带着刻骨的恨意与不容置疑的命令：
“老娘要让他们所有人——求生不得！求死不能！后悔来到这个世上！！”
萧寰宇深吸一口气，强行压下沸腾的杀意，沉声问道：“烬儿，可有那林天龙的消息线索？”
萧烬摇头：“暂时没有。但孩儿相信，只要他还在诸天万界之内，掘地三尺，也定能将他连同他背后的魑魅魍魉，一并挖出！”
“姜太初不是在外面候着吗？”萧惊鸿眼中冷光一闪，再次开口提醒，“身为古元界界护殿殿主，掌控一界信息网络，寻人觅踪，正是其职责所在！”
萧寰宇眼中厉芒爆射，猛然转头，对着大堂之外，如同惊雷炸响般怒喝道：
“姜太初——！！！”
“给老子滚进来——！！！”
声浪滚滚，蕴含着半步大帝的恐怖威压，瞬间穿透殿门！
外面等候多时、早己被里面隐约透出的恐怖气息吓得战战兢兢的姜太初，闻声如遭雷击，连滚带爬地撞开殿门，“扑通”一声五体投地地趴伏在冰冷的地板上，声音抖得不成样子：
“小……小人姜太初……叩……叩见帝尊！帝后！帝子！帝女！！”
