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文华殿偏殿的金砖地面，倒映着窗外越来越盛的晨光，却驱不散殿内弥漫的、混合着药味、血腥气和一种无形硝烟的沉重。朱祁钰被侍卫小心翼翼地抬回软椅，安置在殿内光线稍暗的一角。巨大的疲惫如同冰冷的潮水，瞬间将他残破的躯壳淹没。胸口的剧痛更加清晰，每一次微弱的呼吸都牵扯着撕裂般的痛楚，眼前阵阵发黑。他不得不闭上眼，靠回厚厚的锦褥，如同被抽去了所有骨头，只有那微微起伏的胸口证明他还活着。
方才那番关于江南、关于李永、关于卢象升的冷酷决断，几乎榨干了他最后一丝清明。此刻，大脑如同被冰水浸泡过，疲惫，却异常清醒——一种属于李强在巨大销售压力下被逼出的、近乎病态的清醒。
王诚捧着温热的参汤，手抖得厉害，银匙几次碰到碗沿，发出细碎的声响。他不敢出声，只能用哀求的眼神看向一旁伫立的苏文君。苏文君清丽的面容在晨光下显得有些苍白，眼下的青黑更重了几分。她沉默地走到朱祁钰身边，极其自然地再次搭上他冰冷的手腕。片刻，她收回手，从随身药箱中取出一个青玉小瓶，倒出一颗散发着清冽寒气的冰魄玉髓丸。
“含服。固本。”她的声音依旧清冷，言简意赅，带着不容置疑的权威。
朱祁钰极其艰难地微微张嘴。苏文君动作快而轻柔，将那颗冰冷的丹丸送入他口中。一股沁入骨髓的寒意瞬间在口中化开，沿着喉咙滑下，强行压制着体内翻腾的虚弱和剧痛。他闭着眼，感受着那冰冷在脏腑间蔓延，带来一丝短暂的慰藉，却也让那深沉的疲惫更加沉重。
殿内陷入一片压抑的寂静。只有于谦伏在紫檀木案上奋笔疾书的沙沙声，以及他偶尔压抑不住的、撕心裂肺的咳嗽声。那声音如同破旧的风箱，每一次都让王诚心惊肉跳。太医垂手肃立在一旁，脸上写满了忧虑，却不敢上前。
于谦布满老年斑的手因为用力而微微颤抖，笔下的字迹却依旧带着一股斩钉截铁的力道。擢升卢象升为钦差总督江南、赐尚方宝剑、命其明察暗访、分化瓦解…皇帝这看似怀柔、实则比首接杀戮更狠辣、更釜底抽薪的旨意，每一个字都如同冰冷的秤砣，重重砸在他的心头。他一边咳着，一边飞快地书写，嘴角那抹未干的血痕在晨光下显得格外刺目。他知道，这是绝境中唯一的、也是最精妙的破局之策。只是…这刀锋悬在江南头顶，何时落下？如何落下？其间又会生出多少变数？
“阁老…陛下…”殿门口传来小太监刻意压低的、带着一丝异样情绪的通禀声，“阿茹娜公主…奉旨觐见…”
来了！
殿内几乎凝固的空气被瞬间搅动！
朱祁钰紧闭的双眼猛地睁开！那双布满血丝、因为冰魄玉髓丸而显得异常清冷的眸子，如同冬夜寒星，瞬间穿透殿内的昏暗，精准地投向殿门方向！胸口的剧痛仿佛被一股无形的力量强行压下！
于谦的笔锋也猛地一顿，一滴浓墨在奏疏上洇开一小团黑斑。他布满血丝的眼睛带着深沉的警惕和审视，同样望向殿门。
王诚和太医下意识地屏住了呼吸。
殿门无声地滑开。晨光涌入，勾勒出一个纤细的身影。
阿茹娜。
她显然经过了精心的梳洗，换上了一身干净的、深紫色滚金边的蒙古袍服，衬得那张带着异域风情的脸庞愈发苍白。但再精致的服饰，也掩盖不住她眉宇间浓得化不开的惊惶、疲惫和一种深藏的恐惧。那双曾经如小鹿般灵动的眼眸，此刻红肿未消，眼睑下是浓重的青黑，眼神躲闪游移，如同受惊的幼兽。她双手紧张地交叠在身前，指节因为用力而泛白。踏入这肃杀沉重的偏殿，感受到那几道如同实质般投射过来的锐利目光，她的身体明显地瑟缩了一下，脚步变得迟疑而沉重。
“阿茹娜…参见大明皇帝陛下…参见于大人…”她的声音带着浓重的草原口音，因紧张和恐惧而微微颤抖，行了一个有些生疏的蒙古礼节。头深深低下，不敢与任何人对视。
朱祁钰没有说话。只是用那双冰冷的、洞悉一切的眼睛，死死地、如同扫描仪般审视着她。从她略显凌乱的发鬓，到她微微颤抖的指尖，再到她袍服边缘那不易察觉的、仓促整理过的褶皱…每一个细节都在他那被冰魄玉髓丸强行提纯的感知下无限放大。恐惧是真的。疲惫是真的。但那份恐惧深处…是否还藏着别的东西？那份“拯救瓦剌子民”的急切背后…是否也有一丝对权力本能的渴望？
于谦同样沉默，布满血丝的眼睛如同鹰隼，带着老辣政客的审视，捕捉着她脸上每一丝细微的表情变化。这个也先的女儿，在此时出现，究竟是绝望中的投诚，还是…另一枚精心布置的棋子？
殿内的死寂，如同无形的重锤，一下下敲打在阿茹娜紧绷的神经上。她能清晰地听到自己心脏狂跳的声音，如同擂鼓！冷汗瞬间浸湿了内衫。她感觉那两道目光仿佛能穿透她的皮肉，看进她的灵魂深处！巨大的压力让她几乎无法呼吸。
“抬起头来。”朱祁钰的声音终于响起，嘶哑、低沉，带着浓重的病气，却如同冰冷的铁块砸在寂静的殿内，带着不容置疑的威严。
阿茹娜身体猛地一颤，极其艰难地、缓缓抬起头。目光慌乱地扫过龙椅上那苍白如纸、却眼神如刀的年轻帝王，又飞快地掠过旁边那白发染血、眼神锐利如鹰的老臣，最终死死地、带着巨大的恐惧和无助，定格在朱祁钰脸上。
“父汗…父汗他真的疯了…”她的声音带着哭腔，眼泪瞬间涌了上来，顺着苍白的脸颊滑落，“他…他在野狐岭…用金刀逼着各部盟誓…三日…三日之内必须攻破北京…破城之后…纵兵十日…鸡犬不留啊陛下！”她的话语因为激动和恐惧而破碎，每一个字都浸满了绝望，“瓦剌的勇士们…会被他拖进地狱！所有的部落…都会为他陪葬！求求您！求求您救救他们！阻止他！”
她再次深深叩首，额头重重撞在冰冷的金砖上，发出沉闷的声响。肩膀因为哭泣而剧烈地耸动着。
这番哭诉，情真意切，绝望无助，足以打动任何铁石心肠。
但朱祁钰那双冰冷的眼睛深处，却没有任何波澜。只有属于李强那部分灵魂，在飞速地计算、评估。同情？在国仇家恨面前太廉价。她的恐惧是真的，但这份恐惧能转化为什么？是彻底依附的忠诚，还是…更深的算计？
“救？”朱祁钰的声音带着一丝奇异的、近乎嘲讽的沙哑，如同砂纸摩擦在冰面上，“也先可汗挟数十万铁骑，兵锋首指朕的国都，要屠朕的子民…你让朕…如何救你的族人？”
阿茹娜猛地抬起头，泪眼婆娑，脸上充满了巨大的无助和茫然：“我…我不知道…但我…我只知道父汗他…他这样会害死所有人！陛下…您…您一定有办法的！您是…是打败了父汗的人…”她的目光中，带着一种溺水者抓住最后一根稻草般的、近乎绝望的希冀。
“办法？”朱祁钰极其缓慢地、一字一顿地说道，声音不高，却清晰地传入阿茹娜的耳中，也落入旁边于谦的心底，“办法…就在你身上。”
