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汴梁城门的铜环在革命军的手掌下发烫时，龙天策正踩着郭醇的鸦片烟枪进城。百姓们举着“除暴安良”的绸幡，将刚蒸好的枣花馍塞进士兵怀里，有人甚至把祖传的铜盆扣在枪头上当喇叭吹——那是郭醇强征去熔元宝的物件，如今盆底还留着“光绪年制”的刻痕。
“总指挥，”宋玉捧着本沾着鸦片渍的账本，暗紫眸扫过汴梁盐道的贪污记录，“郭醇这老东西，光鸦片税就贪了三百万大洋，够咱买十个炮团的‘白头鹰’机枪。”他指向城墙上新刷的标语：“郑士祁要是有这钱……”
“别提他。”龙天策打断他，金眸落在督军府门前跪着的百姓——他们捧着地契，要把郭醇强占的土地还给革命军。母亲的铜印在怀中震动，仿佛能听见南方传来的齿轮摩擦声。
三日后的军事会议上，玉倾城的紫眸凝在电报机上：“少帅，南方急电——”她顿了顿，将译好的电文递给龙天策，“郑士祁在武昌阅兵，公开说‘枪杆子才是革命真理’，高俊基同志的回信被他撕了。”
夜凌猛地拍碎茶杯，玄色披风下的血莲镖出鞘寸许：“郑士祁算个什么东西？当初武昌首义他还在逛窑子呢，现在仗着手里有几个兵，就想骑在核心领导头上？”
林冲的豹眼瞪得像铜铃，手里的驳壳枪重重砸在地图上：“老子在黄河水里泡了三天三夜，救出来的百姓还没安顿好，他倒想争权？有种让他来汴梁，看看郭醇的狗头挂在哪儿！”
吴天狼抚摸着战马的鬃毛，异瞳里映着窗外正在修补城墙的百姓：“郑士祁要是敢分裂，我这八百骑兵第一个不答应。”他马鞍旁挂着的乌鸦旗，正是从郭醇尸体上扯下来的。
龙天策沉默着走到地图前，金眸划过朱本强盘踞的江宁防线，又落在南方蜿蜒的长江上。那里本该是革命军的后方，此刻却传来裂痕的轰鸣。他想起母亲日记里写的：“权力是把双刃剑，能斩敌，亦能伤己。”
“传我命令，”龙天策的声音冷冽如汴梁的春风，“全军加紧整训，准备南下江宁。宋玉，你带宣传队去中原各县，把郭醇的账本和郑士祁的‘阅兵讲话’一起发出去，让百姓看看，什么是真革命，什么是假公济私。”
“是！”宋玉将账本复印件交给信使，暗紫眸闪过寒光，“我会把郑士祁克扣援豫物资的证据，也一起‘晒’出来。”
玉倾城递来新到的药品清单，紫眸却望着龙天策掌心的旧伤：“少帅，acetyl氨基酚软膏快用完了，郑士祁卡着南方的医药通道，说‘要先紧着嫡系部队’。”
“用土办法。”龙天策抓起桌上的艾草，这是陈留镇百姓送的，“告诉医疗队，把晒干的艾草熬成水，一样能消炎。”他没说出口的是，郑士祁扣下的不仅是药品，还有给黄河灾民的赈灾款，那些钱此刻正被用来给武昌的嫡系部队换美式军装。
黄昏时分，龙天策独自登上汴梁城楼。夕阳将五色旗染成血色，城下是百姓们点起的万家灯火，炊烟里混着修补房屋的敲打声。他想起泉城的万人坑，想起黄河里漂浮的尸体，金眸骤然泛起红芒——郑士祁此刻在武昌的阅兵场上接受欢呼，可曾想过，北方的革命军正用艾草敷伤口，用窝头充军粮？
“总指挥，”夜凌的声音在身后响起，玄色披风裹着寒气，“侦察队截获了郑士祁给乔治公使的密电，说‘只要承认他是南方最高领袖，就开放长江航运’。”他呈上译稿，纸页上“影子”的乌鸦水印清晰可见。
龙天策捏碎密电，铜印的棱角硌进掌心：“亲者痛，仇者快……”他重复着这六个字，仿佛看见朱本强在江宁抚掌大笑，看见乔治公使的舰队正借着“调停”名义驶进长江，“郑士祁这把火，点得比郭醇的炸药还毒。”
“那我们……”夜凌握紧血莲镖。
“南下。”龙天策转身，金眸映着城头的烽火，“先打江宁，再清君侧。告诉弟兄们，革命不是请客吃饭，更不是争权夺利的游戏。谁要是敢在这个时候分裂，就别怪我龙天策的枪不认人！”
他的声音传遍城楼，正在搬运砖石的士兵们纷纷立正，枪托砸在地面的声音如雷贯耳。远处，宋玉的宣传队用留声机播放着《团结就是力量》，跑调的歌声里，透着中原百姓对分裂的切齿痛恨。
此刻的武昌督军府，郑士祁正对着镜子调整美式将官礼服。胸前的勋章叮当作响，却掩不住他眼底的焦虑——乔治公使的回电迟迟未到，而龙天策“南下江宁”的消息，像根刺扎在他心头。
“总司令，”副官递来份急报，“高俊基同志派来的和谈代表，在半路被……被‘不明武装’袭击了。”
郑士祁猛地扯掉勋章，砸在郭德隆的肖像画上：“废物！连这点事都办不好！”他走到地图前，手指狠狠戳着汴梁的位置，“龙天策，你以为仗着民心就能赢？等老子跟洋人谈成了，看我不把你和你的‘土著武装’，一起扔进黄河喂鱼！”
他没看见，窗外的梧桐树上，新乌鸦面具人正用微型相机记录着他失态的每一个瞬间。镜头扫过桌上的“影子”密信，信中承诺：“只要牵制龙天策，江宁的‘地火’炸弹，就是你的登基礼炮。”
汴梁的夜色渐深，龙天策站在灯下绘制南下路线图。玉倾城轻手轻脚地送来艾草膏，紫眸看见他地图上用红笔圈出的两个点：江宁、武昌。
“少帅，”她轻声道，“高俊基同志派人送来了密信，说……”
“我知道。”龙天策打断她，金眸在烛光下与她对视，“他让我以大局为重，先灭朱本强，再处理内部。”他放下钢笔，拿起母亲的铜印，“可他忘了，若是内部先烂了，拿什么去灭朱本强？拿什么去堵洋人的枪口？”
艾草的清香弥漫在房间里，混着墨水的味道。远处传来士兵们操练的呼号，每一声都像重锤敲在龙天策心上。他知道，南下的路不仅要面对朱本强的坚城，还要提防身后郑士祁的冷枪。但当他想起黄河里百姓们举着门板救援的场景，想起瞎眼老汉用浑浊的眼睛“望”着五色旗的模样，心中便只有一个念头：
龙国的革命，绝不能毁在权力的私欲里。这汴梁城头的龙旗，必须扛下去，扛过江宁的炮火，扛过南方的裂痕，首到所有野心家都明白——真正的革命，从来不是某个人的王冠，而是千万百姓能堂堂正正站着活下去的权利。
