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八月的阳光热得跟火球似的，烤得人首晃神儿，街上的行人恨不得三步并作两步飞回家。
这么热的天，北平城里那些有钱的主儿，都悠哉游哉地坐在树荫下，切开一只刚从井水里泡透了的西瓜，吃得那叫一个美！
相比之下，穷人家就简单多了，男人们光着膀子，聚在一起，端着大瓷碗，咕嘟咕嘟灌上几碗凉茶，就算是消暑了。
女人们呢，则躲在屋里，小声聊着手里绣的花样，时不时抿上几口凉茶。
小次郎这家伙今儿个可没那么好命。
他刚迈进后院，打算美美地泡个澡，前院的伙计就急匆匆地跑来，说来了个大客户，点名要掌柜的亲自接待。
小次郎瞅瞅小厅里己经备好的浴盆，嘴角一撇，无奈地跟着伙计奔了前院。
小次郎经营的这家古玩行，在北平城里可是独一份儿，掌柜的是矮国人。
虽说同行们时常挤兑他，但他好歹也能混个温饱，平日里待人也是客客气气的。
可自从A军进了北平城，小次郎就像变了个人似的，古玩行里的买卖他都要插一脚。
谁要是敢说个不字，立马就叫A军宪兵把人给抓了。
这么一来二去的，大家都给小次郎起了个外号，叫小龟蛋。
古玩行的买卖也渐渐转成了地下交易，以前的鉴赏会也慢慢消失了，谁愿意把高价收来的宝贝便宜卖给“龟蛋啊！
像今儿个这样，大主顾亲自上门，在小次郎的古玩行里可是稀罕事儿。
所以，他二话不说，扔下浴盆就奔前院去了。
小次郎这家古玩行是接手别人的店面，前店后院，他在这儿都住了六年了，院子里那棵搬家时种下的小槐树，现在都长成大树了。
“这位先生，怎么称呼啊？”
小次郎的汉语说得溜得很，在中国混了这么多年，看人的眼光也毒得很。
店里站着两个人，他笑眯眯地迎了上去。
小次郎一眼就瞅见那位矮个子、马褂加身的哥们儿是主角儿，旁边那位大块头嘛，无疑就是个跟班小弟啦。
那位马褂小哥儿轻轻一笑，拱手说道：
“在下免贵姓那，朋友们都叫我那五。”
小次郎心里咯噔一下，心想这姓那的，八成就是满清旗人的后裔了。
再瞅瞅这位那五，瓜皮帽上镶着块绿油油的翠玉，雪锻马褂闪闪发亮，脚上蹬的是瑞蚨祥定制的敞口布鞋。
虽说这是布鞋，但瑞蚨祥以前可是宫里官靴的指定供应商，一般人想求一双都难呢。
见小次郎在那儿偷偷打量自己，那五轻轻一摆手，旁边的大个子长随立马从怀里掏出个宝贝，双手奉上。
小次郎的眼睛都快瞪圆了，那是一个玛瑙鼻烟壶，款式、器形一看就是从宫里流传出来的精品。
那五只是吸了两下鼻烟，随手就把这价值连城的鼻烟壶扔给了长随，看得小次郎心惊胆战，心想这宝贝要是摔坏了可咋整啊？
“五爷，今儿个光临小店，是有什么宝贝要出手吗？”
见那五半天不开腔，小次郎急得像热锅上的蚂蚁，忍不住问了起来。
瞧那五的派头，家里头肯定藏着不少好东西吧，这笔买卖要是做成了，那可真是赚大发了呀。
“小次郎先生，是这么回事儿，我家里最近有点手头紧，想在你这里寄卖一只青铜鼎。”
小次郎一听青铜器，立马就想问东西在哪儿，结果那五摆了摆手，打断了小次郎的话：
“这东西可是我家的传家宝，咱们先说好了，就三个月，只要我三个月内缓过来了，我就赎回这东西，还多给你一成的利息，你看怎么样？”
小次郎眨巴着小眼睛，在心里盘算着这笔账。
要是首接卖给自己，那就得狠狠压价。
可那五的意思是还要赎回去，既然要加一成利息，那自己就得把价钱往高了提，这样一来，自己那一成的利息不就水涨船高了吗？
嘿嘿，这笔账嘛，小次郎可是算得清清楚楚、明明白白的。
小次郎欣然答应了那五想要赎回宝贝的请求，还跟他一起把看货的时间和付款方式都敲定了，这才送那五主仆二人离开。“
“好啦，今天咱们就关门大吉，休息一天吧！”
小次郎心情大好，随即吩咐从老家带来的机灵小伙计山田，把店门一关，享受起难得的闲暇时光。
“山本君，刚才前厅那位贵客，你留意到了吗？”
小次郎回到后院，招呼了一个穿着时尚开襟黑衫的壮小伙。
“你得赶紧跟上他们，摸摸清楚他们到底住哪儿，记得要快哦！”
小次郎边说边摆手，示意山本可以行动了。
山本只是轻轻一点头，便弓着身子，按照小伙计的指引，匆匆追了出去。
别看小次郎表面上是个经营古董的矮本商人，其实他还有另一重身份——
矮本陆军部的情报官，提前潜入中国，考察地形、经济和文化，为A军全面进军中国铺路。
而山本呢，其实是矮本黑龙会的一员，被陆军部派来保护小次郎的，结果却被爱财如命的小次郎改造成了贴身小跟班。
“别回头！”
跟在那五爷后面的高个子随从眼疾手快，拦住了想要回望的那五爷。
山本刚一靠近，那随从就察觉到了不对劲。
在这满大街穿着朴素的老百姓中，突然冒出个穿黑衫的家伙，明摆着不是善茬。
那五爷也感觉身后不对劲，刚想回头，却被自己的随从先一步发现了。
“来辆黄包车！”
高个子随从随手招了一辆黄包车，小心翼翼地扶着那五爷上了车，跟车夫交代了几句后，迈开大步跟了上去。
山本见状，也赶紧叫了一辆黄包车，紧紧咬住前面的车。小次郎可是下了死命令，一定要弄清楚他们的住址。
那五爷的黄包车一路飞驰，拐进了一条胡同。
山本眼瞅着那五爷下车进了宅子，这才掉头回小次郎的店铺。
路上，他还特地找了个胡同里的老大爷，打听清楚了那五爷进的宅子是哪一家。
