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真相如同惊雷，在晴儿耳边炸响！她震惊地睁大了眼睛，难以置信地看着眼前泪流满面的紫薇，又看看旁边一脸懊恼和委屈的小燕子。“还有谁知道？永琪，班杰明，福家兄弟，他们统统都知道吗？”
紫薇点点头“是，他们都知道。”
晴儿的眼神变了变“原来是这样。”过往所有的疑点，瞬间如同散落的珍珠，被这根名为“真相”的线串了起来！
紫薇对皇上那种超乎寻常的关切和了解——那根本是女儿对父亲的孺慕！
小燕子偶尔流露出的对宫中规矩的懵懂和格格身份的茫然——因为她本就不是！
永琪对小燕子那复杂到极致、时而痛楚挣扎时而深沉守护的眼神——他一定很早就知道了真相！他在守护这个巨大的秘密，也在守护着……小燕子这个人？
众人之间那些微妙的眼神交流、刻意的打岔、对紫薇不合时宜举动的掩护……原来都是为了保护这个天大的秘密！
“天哪……太震撼了。”晴儿喃喃出声，心口被巨大的冲击填满，一时间竟不知该作何反应。震惊过后，是恍然大悟，随即涌上心头的，是深深的心疼和复杂的酸楚。她看着紫薇，这个本该是金枝玉叶的格格，却只能以宫女的身份，看着自己的父亲，看着属于自己的身份被顶替，还要强颜欢笑，小心翼翼……这是何等的煎熬！而小燕子，这个热情莽撞的姑娘，背负着欺君大罪，顶着不属于自己的光环，战战兢兢，如履薄冰……
晴儿掀开被子，不顾脚踝的微痛，赤着脚几步走到紫薇面前，一把将她紧紧抱住！声音也带上了哽咽：“紫薇……！这么大的事……你该有多苦啊！” 她轻轻拍着紫薇的后背，仿佛要将她所有的委屈和恐惧都拍散。
紫薇在晴儿温暖的怀抱里，再也抑制不住，放声大哭起来。长久以来的压抑、恐惧、委屈，在这一刻如同决堤的洪水，汹涌而出。小燕子也扑过来，三个女孩抱成一团，哭作一团。烛光摇曳，将她们相拥的身影投在墙壁上，充满了劫后余生般的悲喜交加。
过了许久，哭声才渐渐平息。晴儿拉着紫薇和小燕子的手，重新坐回床边。她拿出自己的帕子，仔细地替紫薇擦去脸上的泪痕，动作轻柔而坚定。
“紫薇，小燕子，”晴儿看着她们，眼神清澈而郑重，带着一种不容置疑的承诺，“我要告诉你们的是，我会保密的。不但会保密，我会帮你们，你们千万不要再冲动把这个秘密告诉别人！让我站位你们写一边吧，我保证，你们不会后悔把这个秘密告诉了我。”
紫薇和小燕子看着她，眼中充满了感激和信任。
“晴儿，谢谢你……”紫薇的声音依旧带着哭腔，却充满了力量。
“好晴儿！我就知道你最可靠了！”小燕子破涕为笑，用力拍了一下晴儿的肩膀。
晴儿却握住紫薇的手，神情变得严肃起来：“但是紫薇，你也要答应我！在皇上面前，更要千万小心！现在，还远不是说出真相的时候！” 她的目光锐利，带着洞察世事的清明，“皇上对小燕子的宠爱是实打实的，这宠爱背后是‘夏雨荷之女’的身份，并对这个身份丝毫没有怀疑！你的故事并不是无懈可击，你的信物也己经成了小燕子的信物，小燕子行走江湖偷过骗过，若骤然揭开真相，皇上震怒之下，说不定会怀疑你和小燕子都是骗子，信物也是偷来的，那后果真的不堪设想！欺君之罪，牵连甚广！不仅小燕子性命难保，福伦大人、五阿哥、尔康尔泰他们这些知情不报的，还有你……都可能万劫不复！”
晴儿的话像是当头棒喝，紫薇张了张嘴，声音里带了一丝颤抖“我从来没有这么想过，以为我娘的信物就是铁证。”
“你太天真了，我从小在宫里长大，见过多少冤枉事，在宫里根本就没有铁证这回事。”晴儿眼里透着一丝无奈。
她的话像一盆冰水，浇熄了紫薇心底那一丝不切实际的幻想。紫薇脸色白了白：“那我该怎么办？”
晴儿叹了口气，她轻轻拍了拍紫薇的手背：“我们不能急，要慢慢的，一点一滴的让老爷了解到。你才是夏雨荷的女儿。最好是让他自己恍然大悟，想明白了。而不是你主动去说，姥爷自尊心特别强，他受不了被别人指出错误，他会恼羞成怒的。”
“被你这么一说，我更没谱了。”紫薇眼中布满哀戚。
“别怕，我们都在。我会帮你看着，帮你掩护。就像……就像以前一样，只是现在，我明白了。” 她眨了眨眼，又看向小燕子，“还有你，小燕子，以后在宫里，更要管住你的嘴，知道吗？不该说的话，一个字也别说！”
“知道啦知道啦！”小燕子吐了吐舌头，做了个封嘴的动作，“我以后说话前，先看看你和紫薇的脸色！”
房间里沉重的气氛终于被小燕子夸张的动作驱散。三人相视而笑，烛光映照着她们年轻的脸庞，泪痕未干，却己充满了新的希望和彼此托付的信任。
南巡的队伍重新启程，车轮碾过官道，扬起细小的尘土。驿站里那场交心的密谈，如同投入湖面的石子，涟漪虽己平复，却在众人心底留下了更深的羁绊。晴儿的脚踝己无大碍，虽不能纵马疾驰，但坐在马车里，看着窗外流动的风景，脸上是前所未有的轻松和温煦。她看向紫薇和小燕子的眼神，多了了然与守护；紫薇眉宇间那抹挥之不去的沉重也淡了许多，偶尔与尔康对视，眼底的温柔更添坚定；连小燕子都像是被套上了一个无形的“紧箍咒”，说话前会下意识地瞅瞅紫薇和晴儿，虽然莽撞依旧，却明显多了份小心。
这一日，行至江南水乡。官道两旁，水田阡陌纵横，碧绿的荷叶铺满池塘，粉白的荷花亭亭玉立，随风摇曳，送来阵阵清雅的荷香。队伍在一处开阔的河塘边停下休整，让马匹饮水，也让众人稍作歇息，赏一赏这江南独有的景致。
