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曾霁之在岩壁后调整呼吸，护腕上的齿轮徽章因磁扰发出细碎的嗡鸣。雨林的第三天清晨，雾气比前两天更浓，十米外的树木都只剩模糊的轮廓。
根据节目组提前发布的规则，今日的最终关卡设在雨林腹地的溶洞群，需在日落前找到藏有“勇士勋章”的黄金石匣，才算完成挑战。
他攥紧登山绳，绳结处还沾着昨日沼泽的泥浆。防化靴踩过布满苔藓的岩石，发出沉闷的吱呀声。
刚转过一道山坳，护腕突然震动——这是爱莉希雅设置的危险预警。
曾霁之立刻下蹲，头顶掠过一道黑影，是节目组驯养的海东青，爪子上还系着微型摄像头，正盘旋着寻找最佳拍摄角度。
溶洞入口藏在瀑布后方，水流撞击岩石的轰鸣几乎盖过一切声响。
曾霁之掀起防水冲锋衣的兜帽，顶着水雾钻进洞口。
潮湿的空气带着硫磺味，岩壁上挂着尖利的石笋，稍不留意就会被划伤。他打开头灯，光束刺破黑暗，照亮地上散落的动物骸骨——看齿痕，是被大型掠食者啃噬过的痕迹。
“咔嗒。”
脚下踩到硬物，曾霁之低头，发现是块生锈的铁片，边缘还缠着半截电线。
这是节目组设置的绊线陷阱，他用匕首挑断电线，身后三米处立刻传来重物坠落的声响，几块巨石轰然砸在地上，激起漫天尘埃。
溶洞深处传来滴水声，规律得像某种计时器。
曾霁之沿着岩壁内侧前进，头灯光束扫过之处，能看见钟乳石上布满细小的孔洞——爱莉希雅曾在电话里提过，这种溶洞多有蝙蝠栖息，而节目组很可能在蝙蝠群里混入了带有追踪器的个体。
果然，头顶传来翅膀扑打的声音。他迅速扯下背包上的防雨罩，抖开后罩住头部，同时加快脚步。
蝙蝠的尖啸声在狭窄的通道里回荡，有几只撞在防雨罩上，发出沉闷的响声。
护腕的生物探测功能显示，前方五十米处有热源聚集，数量不少于二十个。
转过弯道，眼前豁然开朗。这是个篮球场大小的溶洞大厅，中央有片积水的浅滩，水面上漂浮着节目组投放的彩色浮标。
曾霁之刚要踏入浅滩，头灯突然照到水底的阴影——是几条半米长的电鳗，身体在黑暗中泛着微弱的蓝光。
他摸出背包里的绝缘棒，这是维尔薇特意改造的工具，顶端能释放低频电流干扰电鳗。试探着将绝缘棒插入水中，电鳗果然躁动起来，纷纷游向远离电流的方向。
曾霁之趁机踩着浮标前进，每一步都踩在浮标的中心位置——爱莉希雅分析过，节目组的浮标只有中心区域能承受成年人的体重。
“轰隆！”
头顶突然落下碎石，曾霁之抬头，看见一块磨盘大的岩石正顺着岩壁滚落。
他纵身跃向最近的石笋，岩石砸在刚才站立的位置，水花溅起两米多高，几只电鳗被砸得翻了肚皮。
原来浮标不仅是落脚点，还是压力感应装置，一旦踩错位置就会触发落石机关。
穿过浅滩，前方出现三条岔路。左侧通道飘出白雾，隐约能听见风声；中间通道漆黑一片，底部有水流声；右侧通道的岩壁上有人工凿刻的痕迹。
曾霁之摸出爱莉希雅塞给他的小本子，里面记着她熬夜分析的溶洞结构数据——“右侧通道的岩石密度最高，承重能力最强，节目组通常会把关键道具放在最安全的路线”。
他选择右侧通道，刚走十米，护腕的信号指示灯突然变红。
卫星电话的信号在这里几乎中断，只能收到断断续续的电流声。
曾霁之放慢脚步，头灯照到岩壁上的抓痕，很深，像是大型猫科动物留下的。
“吼——”
低沉的咆哮从前方传来，曾霁之立刻熄灭头灯。黑暗中，两对绿幽幽的光点逐渐靠近，是节目组放养的美洲豹，大概是被刚才的落石声惊动了。他贴着岩壁屏住呼吸，能听见美洲豹踩过碎石的脚步声，还有它们粗重的呼吸。
护腕的微型麻醉枪突然弹出，这是维尔薇设置的应急功能。
曾霁之瞄准光点下方半米的位置射击，麻醉针破空的瞬间，美洲豹发出愤怒的嘶吼。
他趁机冲向通道深处，身后传来野兽倒地的闷响。
通道尽头有扇铁门，上面挂着西位数的密码锁。
曾霁之想起爱莉希雅说的“节目组的密码总与日期有关”，尝试输入挑战开始的日期，锁芯“咔嗒”一声弹开。
门后是间石室，黄金石匣就放在石台上，周围散落着骷髅头道具——节目组惯用的恐怖氛围营造。
他拿起石匣，发现匣身刻着复杂的花纹，需要找到对应的凹槽才能打开护腕的扫描功能派上用场，在石匣表面投射出虚拟轮廓，曾霁之按照轮廓转动匣盖，随着最后一声轻响，石匣打开，里面的勇士勋章在头灯光下闪着金光。
就在他拿起勋章的瞬间，整个石室开始震动。
岩壁上的扩音器传来导演的声音：“恭喜曾先生完成挑战！现在请沿左侧通道撤离，我们的首升机在洞口接应。”
曾霁之将勋章塞进背包，转身时，目光扫过石台上的骷髅头道具，突然顿住——其中一个骷髅的眼眶里，藏着枚熟悉的齿轮徽章，和他护腕上的一模一样。
是爱莉希雅的东西，她什么时候放在这的？
震动越来越剧烈，石屑从头顶落下。曾霁之没时间细想，抓起那枚齿轮徽章塞进衣兜，朝着左侧通道跑去。
通道尽头的光亮越来越近，他能听见首升机的轰鸣，还有隐约传来的、带着哭腔的呼喊声，像极了爱莉希雅的声音。
跑出洞口时，阳光刺得他睁不开眼。节目组的工作人员围上来，递水的递水，递毛巾的递毛巾。
曾霁之拨开人群，朝着声音传来的方向望去——停机坪边缘，爱莉希雅穿着那件珍珠白连衣裙，正踮着脚朝他挥手，发间的铃铛在风中轻轻作响。
他刚要走过去，护腕突然剧烈震动，衣兜里的齿轮徽章也跟着发烫。
抬头的瞬间，看见首升机的螺旋桨叶片上，缠着一根断裂的钢缆，正随着转动发出危险的嗡鸣。
“小心！”曾霁之朝着人群大喊，同时下意识地朝爱莉希雅的方向扑去。
