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鬼司尧蜷缩在祠堂的蒲团上，浑身痉挛如遭雷击。他手腕上的九星封魔阵金纹此刻完全活了过来，那些繁复的纹路像无数细小金蛇，顺着青紫色的血管向上攀爬。每前进一寸，皮肤就发出"嗤嗤"的灼烧声，裂开蛛网般的纹路。
"尧儿！"董音的蛇头杖"咚"地杵在地上，杖首银蛇突然睁开红宝石眼睛。她枯瘦的手指刚碰到孙儿手臂，就触电般缩回——那些金纹正在吞噬她的生命力！
阿琳的银针在烛火上淬过，针尖挑破自己中指。金血涌出的刹那，祠堂里所有烛火同时变成幽蓝色。她将血珠点在鬼司尧眉心，血滴竟像活物般钻入皮肤。
"啊——！"鬼司尧突然仰头惨叫，脖颈青筋暴起。他的瞳孔完全变成熔金般的竖瞳，眼底浮现出奇异景象：层层叠叠的青铜建筑，街道上行走着半人半蛊的怪物，中央祭坛供奉着一尊十二臂神像......
"阿琳...苗疆圣地底下..."少年声音忽远忽近，带着重重回音，"有座倒悬的青铜城...他们在养...啊！"
话未说完，他猛地喷出一口金血。血雾在空中凝而不散，里面包裹着半只透明的蛊虫。那虫子腹部竟长着人脸，仔细看去——分明是缩小版的巫蛊老祖！
"啪！"
董音的蛇头杖突然裂开，藏在杖中的苗疆圣虫振翅飞出，一口吞下那半只蛊虫。吞食的瞬间，圣虫金翅上浮现出与鬼司尧手腕一模一样的纹路....
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景王府地窖内的血池翻涌不息，水面漂浮的婴尸突然发出刺耳的啼哭。那声音不似人类婴孩，倒像是无数冤魂的尖啸糅杂在一起，震得侍卫们耳膜渗血。
"退后！"景王厉喝一声，腰间佩剑己然出鞘。
可那婴尸却猛地从血水中坐起，湿漉漉的黑发下露出一张惨白的小脸——五官竟与阿琳有七分相似！更骇人的是，它的脖颈处生着一圈细密的鳞片，随着呼吸开合，发出"咔嗒咔嗒"的声响。
"阿姐......"婴尸歪着头，嘴角咧到耳根，"你终于来找我了......"
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苗疆使团入京那日，京城的天空呈现出诡异的绛紫色。起初只是零星的红色雪粒，待到使团行至朱雀大街时，漫天血雪己如鹅毛般纷扬而下。
阿琳立在城楼飞檐之下，看着猩红的雪片落在掌心。每一片雪花都带着淡淡的腥气，融化后竟在青石砖上蚀出细小的孔洞——这是苗疆"蚀骨雪"独有的特征。
使团首领戴着青铜饕餮面具，面具接缝处不断渗出粘稠的黑血。那血滴落在雪地上，竟像活物般蠕动着组成诡异的符文。更令阿琳毛骨悚然的是，他手中那支人骨笛上缠着的冰蚕丝绦——那是母亲最珍爱的发带，丝绦末端的银铃铛里，还封存着阿琳幼时的乳牙！
十二名抬轿壮汉赤裸的上身绘满血色符咒，他们的脚步精准得如同一个人。阿琳的银针在袖中震颤——这些"壮汉"根本没有心跳！
轿帘被阴风掀起的一瞬，阿琳看见轿中坐着个约莫三岁的婴孩。那孩子戴着缀满银铃的脚镯，正捧着半颗腐烂的人头啃食。似是感应到目光，婴孩突然抬头，露出一张与永明帝有八分相似的脸！
"那是......"阿琳的斩龙戒骤然发烫，"先帝早夭的十三皇子？"
鬼老夫人突然按住她的手腕："阿姐别出声！那孩子在看我们......"
果然，婴孩黑洞洞的眼眶正对着城楼方向，嘴角缓缓咧到耳根。
