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种子公社的广播喇叭刚播报完新一季“混血种子”的收获数据，三只信鸽就落在了木屋的房檐上。领头的鸽子腿上绑着个鼓鼓的布袋，春丫解下来一看，里面是叠厚厚的信纸，最上面那张画着幅简笔画：南极科考站的屋顶上，几株稻穗正迎着极光生长，旁边用歪歪扭扭的字写着“我们收到种子啦！”
“是南极站的老陈！”春丫把信纸传给阿明，画上的稻穗纹路里，能清晰看到和光稻的荧光基因与海心稻的耐盐基因——那是半年前托信鸽带去的“全家福种子”，没想到真在冰盖下扎了根。莉娜突然指着信纸边缘的小字，那里标注着“信鸽己携新种出发，目标：赤道雨林”。
当天下午，公社的“种子电台”播出了南极的消息。电波穿过云层，往大陆各个角落扩散，很快就收到了回音：鲁尔区的守桥人说，桥边的共生稻己经长到齐腰高，麦浪里能听到信鸽的咕咕声；钢铁厂的铁蛋发来照片，锈铁花和稻子缠在一起，把废弃厂区变成了橙红色的花海；连最北边的苔原部落都传回消息，老妪带着孩子们在极光下收割新麦，麦穗上的锈纹会跟着极光变色。
阿明在公社的地图前站了很久，看着绿色区域像潮水般漫过曾经的辐射区，突然拍板：“我们去赤道！”春丫早为他们准备好了新的物资：混着“血土”和锈铁屑的营养基质、能抵抗高温的改良保温箱、还有公社孩子们画的“种子护身符”——每张画上都有不同地方的种子手拉手跳舞。
车队驶离腹地绿洲时，遇到了从巴黎赶来的凯瑟琳。她的帆布包里装着先贤祠的新发现：被菌丝覆盖的石碑上，刻着赵建国父亲写的“共生之道”，原来早在战前，科学家们就预见了种子需要彼此扶持才能活下去。“我要跟你们去雨林。”凯瑟琳把石碑拓片塞进阿明手里，“那里有最古老的作物基因，能让混血种子变得更强。”
进入赤道雨林的边缘，空气变得湿热，藤蔓像绿色的瀑布从树冠垂下来，树干上长着发光的苔藓，把林间照得如同幻境。莉娜突然指着树干上的刻痕，那是和苔原麦语相似的符号，旁边还画着稻穗和雨林果实杂交的图案。“有人在这里种过种子！”
深入雨林三天后，他们在一处被巨树环绕的空地发现了“树屋农场”。几十间用藤蔓和木板搭的树屋悬在半空，每个树屋下都挂着竹篮，篮子里种着奇异的植物：稻穗上结着坚果，玉米须里裹着稻粒，香蕉叶的边缘泛着铁锈色。树屋里传来孩子的笑声，一个穿兽皮的老人顺着藤蔓滑下来，手里捧着个陶罐，罐子里的种子闪着彩虹般的光。
“我是雨林守护者的最后一代。”老人的汉语带着浓重的口音，却能清晰地说出每种种子的名字，“五十年前，有位中国科学家来过这里，留下了稻种和一句话：‘雨林记得所有种子的样子’。”他打开陶罐，里面的种子竟在阳光下缓缓转动，露出不同侧面的纹路——有和光稻的荧光纹，有海心稻的盐晶纹，还有雨林特有作物的螺旋纹。
当晚，树屋农场亮起了火把，雨林里的居民都来分享种子故事。老人教他们辨认能改良土壤的“腐叶菌”，凯瑟琳则演示如何让菌根真菌与雨林植物共生，莉娜把带来的混血种子埋进腐叶堆，刚盖上土，就有嫩绿的芽尖钻了出来，速度快得惊人。
阿明躺在树屋的吊床上，看着萤火虫在稻穗间飞舞，突然明白赵建国为什么执着于让种子走遍世界。所谓希望，从来不是某一粒种子的孤军奋战，而是耐寒稻的坚韧、海心稻的包容、锈铁花的勇敢、雨林种的灵动……这些散落的光，终会在某个时刻汇聚成照亮整个世界的光芒。
第二天清晨，信鸽从树屋起飞，带着雨林的新种子往南北两个方向飞去。阿明望着它们消失在雨林上空，突然觉得手里的地图变得滚烫——那不再是标注着红圈的路线图，而是张正在生长的生命网络，每个节点都在跳动，每个角落都在苏醒。
车队继续往雨林深处驶去，车轮碾过的地方，新的种子正在发芽。莉娜哼起了公社里学的歌谣：“一粒种，千条路，万颗心，一片土……”歌声混着雨林的鸟鸣和种子生长的细微声响，像首写给大地的情书，温柔地漫过每个等待重生的角落。
