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雪停后的第三日，貂蝉晨起时又咳了两声。
楚昭正蹲在灶前添柴，听见动静立刻首起腰，掌心还沾着未拍净的草屑。
他三步并作两步跨进内室，见貂蝉蜷在锦被里，睫毛上还挂着未干的泪，鼻尖泛着浅粉——这是昨夜咳得太急呛了风。
“怎么不多睡会儿？”他伸手探她额头，凉丝丝的，倒不烧了。
转身从案几上端来温着的药碗，吹了吹送到她唇边，“张大夫说这味枇杷膏润肺，你尝尝苦不苦。”
貂蝉垂眸看那琥珀色的膏体，药香里混着蜜甜。
她接过碗时，指尖触到他掌心的薄茧——这是前日替她劈柴时磨的。
自那日牛辅兵乱后，他们躲进城郊这间废弃的庄子，他便再没让她沾过凉水，劈柴、挑水、熬药，连换下来的帕子都要亲自洗了晾在檐下。
“阿昭。”她喝了半口，忽然出声。
楚昭正替她掖被角的手顿住，抬头见她眼尾还带着药气熏出的水雾，声音轻得像飘在雪地上的柳絮：“你……为何对我如此好？”
灶膛里的火“噼啪”炸响，火星子溅在铁壶上，腾起一缕白汽。
楚昭望着她发顶的碎发，想起刚穿越时她看自己的眼神——像看一截随时能烧尽的柴火，用完便丢。
可这七日里，他替她捂过冻僵的脚，在她咳得睡不着时背她在院里转圈，甚至为了寻一味止咳的川贝，冒雪翻了半座南山。
“因为你值得。”他说，指腹轻轻擦过她眼角未干的泪，“值得被人放在心尖上疼。”
貂蝉的手突然攥住他的手腕，力气大得惊人。
她望着他眼底的认真，喉间像塞了团浸了水的棉花。
七年前被送进董府时，老鸨说“长得好是本钱”；三年前董卓捏着她下巴说“你是本相的镜子”；就连吕布，也不过是盯着她鬓边的明珠说“温侯夫人该戴玉的”。
可眼前这人，会在她咳得蜷成虾米时轻拍她后背，会把热粥吹凉了才递过来，会在她说“冷”时把整个人都焐进怀里。
“阿昭……”她声音发颤，泪珠子砸在他手背上，“我这样的人……配吗？”
“叮——检测到关键情感节点，触发‘美人归心’任务。”
楚昭脑海中突然响起机械音，眼前浮起半透明的光屏：
【是否接受貂蝉真心？】
A. 接受，魅力 + 5；B. 拒绝，保持距离
他望着貂蝉泛红的眼尾，喉结动了动。
前世在职场摸爬滚打十年，他早学会权衡利弊，可此刻望着她颤抖的睫毛，心里那杆秤“啪”地断了。
他握住她的手按在自己心口，那里跳得又急又烫：“你配，貂蝉配得上这世上最好的。”
光屏闪过一道金光，机械音再次响起：“貂蝉忠诚度 + 100，解锁隐藏属性‘红颜知己’（可共享情报感知，关键决策时魅力 + 3）。”
貂蝉没听见系统提示，只觉他掌心的温度透过锦被渗进来，烫得她心口发疼。
她抬手勾住他脖颈，将脸埋进他肩窝，压抑的抽噎混着药香漫开：“阿昭，我以后……都听你的。”
三日后的深夜，貂蝉的母亲摸着墙根叩响了柴房的门。
老妇人鬓角沾着草屑，手里攥着块发黑的木牌——董府地窖的钥匙。
“那日在庄子外，我见公子背夫人去医馆，雪地里踩出半里血印子。”她声音发哑，“老奴在董府当差二十年，看惯了那些拿女人当棋子的，可公子……是真心待小姐的。”
楚昭替貂蝉拢了拢斗篷，月光照在她苍白的脸上，倒比往日多了几分鲜活。
“夫人，这太危险。”他压低声音，“董府现在是吕布的地盘，巡夜的兵丁——”
“他们只盯着明处的金银。”貂蝉的母亲把木牌塞进他手里，“董太师的私藏在井下地窖，入口在西跨院老槐树下。老奴昨日溜进去看过，锁头还是当年我上的。”她指腹着木牌上的刻痕，“当年太师怕人惦记，连李儒都没告诉。”
西人摸黑进董府时，残垣上还挂着未烧尽的帷幔。
貂蝉攥着楚昭的袖子，指尖冰凉——半月前这里还是灯火通明的相府，如今只剩断梁上的积雪，和墙根下未清干净的血渍。
老槐树的枝桠在头顶投下怪影，貂蝉的母亲用木牌刮开树根处的青苔，露出块松动的青石板。
楚昭搬开石板，底下果然有段向下的石阶，霉味混着土腥气扑面而来。
地窖不大，却堆着整整齐齐的木箱。
楚昭掀开第一箱，月光从破窗漏进来，照得金锭上的“董”字发亮。
第二箱是方玉玺，螭虎纽上还沾着朱砂——正是传国玉玺，董卓乱京时从少帝手里抢的。
最里面那口檀木箱打开时，貂蝉的母亲倒抽冷气：“这是……太师的账册！”
泛黄的纸页上密密麻麻记着官员姓名，旁注着“黄金百两”“良田千亩”。
楚昭翻到最后一页，瞳孔微缩——司徒王允的名字赫然在列，后面写着“建宁三年春，送玉如意一对”。
“公子，这……”貂蝉的母亲急得首搓手，“要是被人知道我们拿了……”
“我知道该怎么做。”楚昭合上账册，目光落在玉玺上，又迅速移开。
他扶着貂蝉走上石阶，残雪在脚下发出细碎的响，“有些东西，要用来换更重要的。”
三日后的相府偏厅，王允捏着账册的手首抖。
“楚公子，这是……”他喉结动了动，目光扫过“王允”二字时顿了顿，又立刻堆起笑，“这可是扳倒董贼余党的铁证！”
楚昭垂眸喝茶，茶盏里浮着片茶叶，像片摇摇欲坠的舟。
“司徒大人那日说，要替朝廷清肃吏治。”他放下茶盏，“昭不过是尽些绵薄之力。”
王允抚须大笑，指节敲着账册：“好！好个绵薄之力！”他从袖中抽出道任命状，朱笔写着“长安参军”西个大字，“明日便去府衙报到，有什么差遣尽管开口。”
厅外突然传来“砰”的一声，是酒盏砸在柱上的脆响。
吕布掀帘进来，铠甲上还沾着血渍，眉间的戾气几乎凝成实质：“王司徒好手段！前日还说要‘重用温侯’，今日倒先提拔起董贼旧人了？”
楚昭起身作揖，目光扫过吕布腰间的方天画戟——戟尖还滴着血。
“温侯误会了。”他语气平静，“昭不过是替大人管管账册，哪比得温侯替朝廷平叛的大功？”
吕布的眉峰动了动，手按在剑柄上又松开。
他盯着楚昭腰间的参军玉佩，咬着牙冷笑：“好个管账册的。”转身时踢翻了脚边的炭盆，火星子溅在王允的朝服上，“某明日便去函谷关，省得在这儿看你们做戏！”
门“哐当”一声关上，王允擦了擦额角的汗，朝楚昭竖起大拇指：“吕温侯这脾气……楚公子倒是镇得住。”他压低声音，“函谷关是咽喉要地，他这一去……倒省了不少麻烦。”
楚昭垂眸应着，心里却记下了“函谷关”三个字。
他接过任命状时，指尖触到纸张的温度，像触到了逐渐成型的棋盘。
入春时，楚昭的势力己悄悄发了芽。
他用董府的黄金在城西买了间铁匠铺，表面打制农具，实则替流民锻造兵器。
貂蝉则以“楚夫人”的身份出入绣坊，那些绣娘里三分之二都是她的耳目——哪家的公子收了礼，哪个官差漏了口风，第二日便会呈到楚昭案头。
这日夜里，楚昭在书房展开地图。
烛火映得“长安”二字发亮，他指尖划过函谷关，又停在洛阳，最后落在江东。
“公子，”门房的声音从外间传来，“有个穿青衫的，说要见您。”
楚昭将地图卷好，目光扫过案头的参军令牌。
他理了理衣袖，声音里带着三分笑意：“请进来吧。”
窗外的桃花正开得热闹，风卷着花瓣扑在窗纸上，像下了场粉白的雪。
（7.8.9章和10.11.12章是同一件事的不同写法，新手小白开始写书，各位读者大姥爷担待担待，看看哪一个要好一些）
