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姜雪瑶开始适应新居的生活。
房间宽敞明亮，布置得雅致温馨，和她往日所住的杂役房简首天壤之别。
她躺在柔软的床榻上，感受着久违的舒适，心底涌起一股难以言喻的感激。这样优渥的生活，她从未奢望过。
衣柜里挂着几件新裁的衣裳，料子柔软，颜色素雅。还有几块新料子，也安安静静地躺在一边。
梳妆台上摆放着胭脂水粉，还有那几样赵管家送来的玉佩，其中一块翡翠点翠簪尤其惹眼。
她拿起簪子，对着铜镜比划，镜中映出的女子，眉眼间褪去了疲惫，添了几许闲适，眼底都透着几分明亮。
姜雪瑶看着镜中的自己，脸上挂着笑，这样才像是这个年纪的样子。
只不过，她低下了头，老这样不明不白的在王府里住着，到底不是长久之计。她必须尽快学习一门手艺，可以靠自己来养活自己，才能真正安心。
第二日一早，陈平便奉命前来，说是要带她去见王爷为她寻的师傅。姜雪瑶心中激动又忐忑，这可是她立足的开始。
穿过游廊，出了王府侧门，姜雪瑶跟着陈平走进一条僻静的巷子里。巷口挂着一块小小的不起眼的牌匾，上面写着“济世堂”三字。
推门而入，一股药材特有的清苦气息扑面而来。
“老先生，姜姑娘到了。”陈平对着柜台后一位正在捣药的老者恭敬说道。
那老者抬起头，露出一张饱经风霜的脸庞，眼神却透着精明与洞察。他上下打量着姜雪瑶，目光犀利得仿佛能看透人心。
“这便是京城有名的杏林圣手，人称‘鬼手’的李老先生。李老先生一生醉心医道，不慕名利，寻常人想求他看病都难，更别说拜师学艺，这可是个难得的机会，你可要好好把握了。”陈平轻轻在她耳边说道，语气中带着几分敬畏。
姜雪瑶深吸一口气，心头凛然。到底是学过一点医理的，自然是听说过李老先生的名头，这老头本事大，脾气怪，睿王能请动他来给她当师傅，也真的是用心了。她在心里默默给睿王点了个赞，这次终于没有再敷衍她了。
“你便是姜雪瑶？”李老先生打量着姜雪瑶，目光在她身上停了片刻，随即又低下头继续捣药，语气平淡，听不出喜怒，“王爷说你有些医术基础，倒要看看你有什么本事。”
姜雪瑶心头一凛，知道这是考验。她上前一步，不卑不亢地说道，“回禀李老先生，晚辈只是略懂皮毛，不值一提。还望老先生不吝赐教。”
李老先生哼了一声，指了指桌上几味药材，“辨识这些，说出其性味归经、功效主治。”
姜雪瑶定睛一看，桌上摆着白芍、当归、川芎、熟地等几味常见药材，但又混杂了几味模样相似却药性迥异的，甚至还有几味经过特殊炮制，药性发生细微变化的。
她沉下心来，逐一拿起，指尖轻触，鼻翼微嗅，神色专注。随后，她将每味药材的名称、产地、药性、功效娓娓道来，不仅说得准确无误，甚至还能提及一些细微的炮制方法和配伍禁忌，连那些经过特殊处理的药材，她也能精准地指出其变化。
李老先生手中的药杵停了下来，他终于抬起头，眼中闪过一丝难以置信的讶异。
他原本以为这小姑娘不过是寻常的“略懂皮毛”，没想到她对药材的了解竟如此深入，甚至超出了寻常医馆学徒的水平。
“这些，你从何处学来？”李老先生问，语气中带着一丝探究。
姜雪瑶垂下眼帘，规矩回道，“晚辈自幼对医术感兴趣，曾有幸得一游方郎中指点一二，又自行翻阅过一些医书，以前在乡下还经常采一些药草，都是些粗浅的知识。”
李老先生没有深究，只是点了点头，眼中赞许之色渐浓，“嗯，倒是有几分天赋。既然王爷推荐你来，老夫便收下你。不过，学医是苦差事，不是一朝一夕能成的。你若吃不了苦，随时可以离开。”
“晚辈不怕吃苦！”姜雪瑶坚定地回答，眼中闪烁着对医术的渴望与执着。
从那日起，姜雪瑶便每日清晨前往济世堂，跟着李老先生学习医术。
李老先生虽然脾气古怪，但一旦开始教学，便倾囊相授。
他不仅教姜雪瑶辨药识方，还传授她望闻问切的技巧，以及各种病症的诊断与治疗。
他发现姜雪瑶的悟性高得惊人，许多艰涩难懂的医理，他一点就透；许多需要反复练习才能掌握的诊脉手法，她很快就能心领神会，甚至能举一反三。
有一次，李老先生随口提及某味药材在特定气候下的药性微变，姜雪瑶立刻便能说出其对应的配伍调整，令李老先生刮目相看。
一有空闲，李老先生甚至会带姜雪瑶去城郊采药，带她认识药材的生长环境和药性变化。
姜雪瑶本身就对医术有着超乎寻常的悟性，再加上有师傅指导，学习起来如鱼得水，一日千里。
除了跟着李老先生在济世堂学习，她还从王府借了一些医书，夜里秉烛夜读，不懂之处第二日再向李老先生请教。
李老先生看在眼里，心中惊叹不己。他也教过不少徒弟，大多都是为了生计才来学习，很少见过如此聪慧勤奋又肯吃苦的人。
“此女，孺子可教也。”李老先生捋了捋胡子，心里不住感慨。他感觉自己这把老骨头，总算找到了一个真正能继承衣钵的人。
这一日，济世堂来了一位病人，面色蜡黄，精神萎靡，自述腹痛难忍，食欲不振。
李老先生正在后院炮制药材，便让姜雪瑶先去问诊。姜雪瑶仔细询问了病人的症状、饮食习惯，又认真诊脉，最后得出结论，“肝气郁结，脾胃虚弱，兼有湿热内蕴。”
她开了一张方子递给病人，“先服三剂，一日一剂，待症状缓解后再来复诊。”
病人接过方子，见是一个面容稚嫩的小姑娘所开，眼中闪过一丝明显的怀疑，迟疑地问道：“小姑娘，你这……可准吗？”
这时李老先生从后院出来，看到姜雪瑶开的方子，拿起仔细看了看。原本严肃的脸上，竟渐渐露出一些赞许，甚至带着一丝惊喜。
“此方甚好，用药精准，方子虽小，却能首达病灶！”李老先生对病人说道，语气斩钉截铁，“老夫行医多年，倒是很少见到如此精准的方子，按此方抓药，定能药到病除！你大可放心服用！”
病人听李老先生也如此说，这才放下心来，连连称谢，态度恭敬了许多。
待病人走后，李老先生看着姜雪瑶，眼中满是欣慰与自豪，“你这丫头，将来前途不可限量。看来，老夫这把老骨头，总算找到个衣钵传人了！”
姜雪瑶心中也很激动，“没想到自己第一次诊治病人，居然得到李老先生如此高的认可，看来我这医术也没白练啊。”
