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紫禁城的天空，终于完全笼罩在皇贵妃乌拉那拉·宜修的羽翼之下。
皇帝的身体在金丹的侵蚀下，如同被蛀空的大树，表面尚能维持“精神尚可”的假象，实则内里朽坏，精力大不如前，对朝政和后宫的掌控力日渐稀薄。
宜修深知，稳固权力，既需雷霆手段，也需春风化雨。在彻底掌控局面后，她开始着手布局未来，并犒赏同盟。
宜修以“为皇家开枝散叶、充盈后宫”的贤德名义，主动向皇帝提出再次选秀。此时的皇帝，虽精力不济，但金丹带来的短暂亢奋和帝王本能对年轻鲜活的渴望，让他对此提议欣然应允。他甚至觉得，这是宜修“大度”、“不妒”的又一明证。
选秀在宜修的主持下，有条不紊地进行。她亲自把关，挑选的新人皆是家世平平、易于掌控，或性情温顺、不具威胁的类型。她们如同被精心挑选的花瓶，被送入后宫。皇帝起初还颇有兴致，在服丹后的“精神”时段召幸了几位容貌出众者。然而，他虚弱的身体根本无法支撑这种“雨露均沾”，往往力不从心，兴致很快便淡了。更多的新人，不过是空耗着宫中的份例，成为点缀承乾宫“贤德”功绩的背景板。宜修冷眼旁观，皇帝每一次勉强的召幸，都在加速燃烧他那点可怜的元气。
选秀尘埃落定，后宫格局初定。宜修看准时机，在一个皇帝服丹后精神尚可、心情也因新美人而略显愉悦的午后，带着温婉得体的笑容，向皇帝进言：
“皇上，此次选秀，新妹妹们入宫，为后宫添了不少生气。臣妾想着，新人固然可喜，但宫里的老人们，多年来恪守本分，侍奉皇上，协理宫务，亦是劳苦功高。尤其前些时日，宫中多事，她们更是尽心竭力，为皇上分忧。”
“臣妾斗胆，请皇上恩典，也该给宫里的老人们大封一次，以示天恩浩荡，犒慰辛劳。如此，既能彰显皇上体恤下情，也能让六宫和睦，上下齐心。”
皇帝此刻正被丹药的药力烘得暖洋洋的，又见宜修如此“贤惠大度”，处处为他、为后宫着想，心中十分受用。他略一沉吟，想到甄嬛诞育胧月、华妃兄长年羹尧军功赫赫、曹琴默抚养温宜尽心、安陵容协理宫务得力，确实也该加恩。他本就依赖宜修，此刻自然从善如流：
“皇贵妃所言极是！是朕疏忽了。后宫许久未曾大封，合该晋一晋各位爱妃的位份，以彰其德。此事，就由爱妃拟个章程，朕准了便是！” 他大手一挥，将决定权完全交给了宜修。
这正是宜修想要的。她谦恭谢恩，很快便拟好了晋封名单和封号，呈给皇帝过目。皇帝只是略扫一眼，见都是自己熟悉的妃嫔，且位份提升合理，便爽快地用朱笔批了“准”。
册封之日，虽不及皇后册封大典隆重，但在宜修的安排下，亦是庄重体面。
莞妃甄嬛，晋封莞贵妃。
华妃年世兰，晋封华贵妃。
淑嫔曹琴默，晋封淑妃。
安嫔安陵容，晋封婉妃。
册封礼成，新晋的贵妃、妃们向皇帝和皇贵妃行大礼。皇帝看着阶下这群或明艳、或沉静、或温婉的妃嫔，在宜修的管理下显得如此“和睦”与“得力”，心中对宜修的依赖和信任达到了顶点。他甚至在亢奋的药力驱使下，当众赞道：“皇贵妃贤德，统领六宫有方，朕心甚慰！有你在，朕高枕无忧矣！”
宜修谦逊垂首：“臣妾分内之事，不敢居功。全赖皇上洪福，六宫妹妹们同心同德。”
殿内一片“和睦”景象。新晋的莞贵妃、华贵妃、淑妃、婉妃，身着崭新的朝服，气度非凡。她们与端坐于皇帝身侧、身着皇贵妃华服的宜修，共同构成了后宫权力顶层的全新格局。
新的秩序，在承乾宫的金印光芒下，熠熠生辉。而皇帝那“高枕无忧”的赞誉，在金丹的香气中，显得如此虚幻，又如此讽刺。
