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史莱克学院后山深处，一片被高大古木环抱的林间空地。晨曦微露，薄纱般的雾气尚未完全散去，在林间低低地流淌，带着草木特有的清冽湿气与泥土的芬芳。空气微凉，吸入肺腑，带着一丝沁人心脾的寒意。
复健的炼狱
* 负重前行：关小羽赤裸着上身。曾经健硕的轮廓早己消失不见，瘦削的胸膛上肋骨根根分明，如同嶙峋的山脊。汗水浸透了他唯一穿着的粗布短裤，紧紧贴在皮肤上。他的双臂和小腿上，牢牢绑缚着沉重的、磨损严重的铁砂袋——弗兰德院长从尘封仓库角落里翻出来的“古董级”训练器械，据说当年赵无极初入学院时用过。“嗬…嗬…” 沉重的喘息声在寂静的林间格外清晰。每一次抬腿，每一次落脚，都伴随着铁砂袋沉闷的摩擦声和肌肉纤维不堪重负的颤抖。他的身体如同绷紧到极限的弓弦，汗水如同小溪般从苍白的皮肤上疯狂涌出，汇聚成流，沿着瘦削的脊背、凹陷的腹部滑落，滴在脚下的泥土上，瞬间被吸收，只留下深色的印记。清晨的寒气让蒸腾的汗水化作缕缕白雾，缭绕在他周身，仿佛在燃烧着最后的生命力。奥斯卡和宁荣荣一左一右，如同最忠实的护卫，亦步亦趋地跟在他身侧半步之外。他们的目光紧紧锁在他摇摇欲坠的身体上，双手微微抬起，肌肉紧绷，随时准备在他力竭倒下的瞬间扑上去扶住。
* “麒麟臂”的幻灭：空地中央，横亘着一根需要两人合抱的粗大圆木——马红俊“友情”提供，据说是他某次邪火失控后留下的“杰作”。关小羽在圆木前站定，深吸一口气，试图压下肺腑间火烧火燎的痛楚和眩晕感。他双腿分开，微微下蹲，双手环抱住冰冷的、带着粗糙树皮的圆木。“喝——！哈——！”一声低沉的嘶吼从喉咙深处挤出！他咬紧牙关，额角、脖颈、手臂上的青筋如同苏醒的虬龙般根根暴突！瘦弱的身体爆发出令人心悸的颤抖，仿佛每一块肌肉、每一根骨骼都在发出不堪重负的呻吟！圆木，极其艰难地、极其缓慢地…离地了寸许！然而，那点微弱的距离，仿佛耗尽了他体内最后一丝气力。手臂的颤抖骤然加剧，如同筛糠！“砰——！”沉重的圆木狠狠砸落在地，溅起一片潮湿的泥土和草屑！巨大的反震力顺着双臂狠狠撞入他虚弱的身体！“咳！咳咳咳——！” 关小羽如同被巨锤击中，踉跄着向后猛退几步，脸色瞬间由苍白转为病态的潮红，剧烈的咳嗽撕扯着他的胸腔，仿佛要将内脏都咳出来。奥斯卡眼疾手快，一把架住他几乎软倒的身体。他垂下头，剧烈地喘息着，目光死死盯着自己那双依旧纤细、毫无力量感的手臂。皮肤下暴突的青筋缓缓平复，只留下无力的苍白。脑海中，却不由自主地浮现出曾经在铁匠铺挥汗如雨、抡动巨锤时手臂肌肉贲张如铁的景象；浮现出在死亡峡谷，那柄偃月刀撕裂空间、劈开大地时，手臂承载的无匹伟力…麒麟臂？幻梦罢了。巨大的落差如同冰冷的潮水，瞬间将他淹没。挫败感如同毒藤，缠绕住心脏，勒得他几乎窒息。“奶奶个腿儿…” 他低声咒骂，声音嘶哑，带着浓重的鼻音和难以言喻的苦涩。不知是在骂这该死的圆木太沉，还是在骂自己这具不争气的、如同破麻袋般的身体太废。
* 小舞的“鞭策”：“关小羽！别停！” 清脆却带着不容置疑严厉的声音响起。小舞掐着腰，站在空地边缘，手里捏着一根柔韧的柳条，有一下没一下地晃悠着（象征意义远大于实际威慑）。她看着关小羽那副几乎要瘫倒的狼狈模样，大眼睛里飞快地掠过一丝心疼，但很快被更强烈的“恨铁不成钢”取代。“才走了十步！磨磨蹭蹭跟蜗牛爬似的！今天的目标是绕空地一圈！一圈！” 她跺了跺脚，柳条指向空地的边缘，“想想马哥！它还在静室里躺着呢！跟块石头似的！你就这点毅力？这点苦都吃不了？”她的声音陡然拔高，带着一种近乎残酷的首白：“你还想等它醒了带它去吃肉？去吃魂兽肉？管够？”她嗤笑一声，柳条在空中虚劈了一下，发出“咻”的破空声。“就你现在这样？连块豆腐都搬不动！拿什么给它找肉？拿你这双软脚虾一样的腿吗？！”“马哥”两个字，如同两把烧红的烙铁，狠狠烫在关小羽的心尖上！他猛地抬起头！原本因疲惫和挫败而涣散的眼神，瞬间变得如同淬火的刀锋般锐利！一股难以言喻的火焰，从灵魂深处那点微弱的火种中猛地窜起，烧灼着西肢百骸的疲惫与酸痛！他猛地甩开奥斯卡搀扶的手！动作幅度之大，让奥斯卡都踉跄了一下。他不再看那根该死的圆木，不再看自己无力的手臂。他死死咬住下唇，甚至尝到了一丝血腥味。他深吸一口气，那口气仿佛吸入了胸腔里所有的疼痛和软弱，然后，他再次迈开了脚步！步伐依旧沉重，如同灌满了铅。喘息依旧如同破旧的风箱。汗水依旧如同雨下。但这一次，他的脊梁挺得笔首！眼神里燃烧着一种近乎疯狂的执拗！
* 精神力的“枯井”：午后的阳光透过稀疏的枝叶，在铺满松针的地面上投下斑驳的光影。关小羽盘膝坐在一块相对平整的青石上，大师玉小刚坐在他对面。“凝神静气，摒弃杂念。尝试将意识沉入识海…” 大师的声音低沉而平和，带着一种奇特的韵律。关小羽依言闭上双眼。然而，当他试图将意识沉入那片曾经浩瀚如海、如今却一片死寂的精神世界时，感受到的只有无边无际的干涸与荒芜。识海。曾经精神力如同奔腾的江河，念动之间便可洞察秋毫，操控魂力如臂使指。如今，那里只剩下龟裂的河床，的、散发着死亡气息的灰白。没有一丝水汽，没有一丝生机。如同被烈日曝晒了千万年的荒漠，连最顽强的苔藓都无法生存。枯竭。绝对的枯竭。他集中所有的意志力，试图在这片精神荒漠中凝聚起哪怕一丝微弱的精神涟漪。徒劳。每一次尝试，都如同在沙漠中徒手挖掘深井，带来的只有灵魂层面更深沉的疲惫和一阵阵眩晕欲呕的恶心感。就在这令人绝望的干涸中心，灵魂最深处，那点微弱的系统火种，如同荒漠中唯一的绿洲，静静地燃烧着，散发着微弱却恒定的暖意。关小羽的意识如同沙漠中跋涉的旅人，艰难地、执着地朝着那点绿洲“爬”去。用意念去“触碰”它。没有回应。没有交流。只有那点微光，那点暖意，如同黑夜中的孤灯，证明着他尚未彻底沉沦于虚无。每一次“触碰”，都耗尽他残存的精神力，带来更深的眩晕和灵魂的刺痛。但他依旧固执地重复着这个徒劳的动作，仿佛这是维系他与过往、与希望、与赤兔马之间唯一的、脆弱的纽带。
伙伴的温度
* 奥斯卡的“香肠”与“废话”：“关哥！关哥！快！趁热！”奥斯卡咋咋呼呼的声音打破了林间的静谧。他手里托着一根金光闪闪、散发着肉香和奇异魂力波动的香肠，献宝似的递到刚刚结束一轮冥想、脸色更加苍白的关小羽面前。“尝尝兄弟我最新力作——‘大力金刚肠·青春mini版’！” 奥斯卡挤眉弄眼，“虽然名字长了点，但效果绝对杠杠的！保证让你瞬间力拔山兮气盖世…呃，持续时间嘛…大概…嗯…十分之一炷香？反正够你多搬几块砖头了！”关小羽看着那根卖相浮夸的香肠，又看看奥斯卡那张写满“快夸我”的脸，无奈地扯了扯嘴角，接过来，艰难地咬了一口。一股奇异的暖流瞬间在口腔中炸开，随即如同奔腾的溪流，迅速扩散至西肢百骸！疲惫感如同潮水般退去，酸痛的肌肉仿佛被注入了新的活力，连带着干涸的精神都微微一振！“怎么样？没骗你吧？” 奥斯卡得意地扬了扬下巴，随即又凑近了些，压低声音，难得地正经了几分，“不过关哥，说真的，你别太逼自己。你看我，食物系魂师，搁以前，那就是个移动粮仓，被人瞧不起的主儿！现在呢？史莱克七怪！大陆精英赛冠军成员！你这情况…嗯，是比我还邪门点，但邪门就对了！大师不是说了吗？涅槃！浴火重生！你现在就是那火里的凤凰…呃，或者火里的土鸡？甭管是啥，总之，别放弃啊兄弟！咱史莱克出来的，字典里就没有‘认输’这俩字！”他那一贯的废话连篇，此刻却像一股带着烟火气的暖风，奇异地吹散了关小羽心头因精神力枯竭而笼罩的阴霾和沉重。看着他挤眉弄眼的滑稽样子，关小羽嘴角那抹无奈的弧度，终于带上了一丝真切的、微不可察的笑意。
* 宁荣荣的“七宝琉璃”与“沉默”：宁荣荣很少说话。她总是安静地站在稍远一点的地方，如同林间一株空谷幽兰。七宝琉璃塔悬浮在她纤纤玉手之上，流光溢彩。她没有像奥斯卡那样咋呼，也没有像小舞那样鞭策。她只是专注地、持续地运转着武魂。柔和温润的七彩霞光如同最上等的丝绸，无声无息地流淌而出，将关小羽笼罩其中。那光芒并不刺眼，却带着一种深入骨髓的温养之力。它如同最灵巧的工匠，小心翼翼地修复着他经脉中细微的裂痕；如同最温和的按摩，舒缓着他因过度训练而痉挛僵硬的肌肉；如同最宁静的安魂曲，抚慰着他因精神力枯竭而疲惫不堪、躁动不安的灵魂。她的眼神清澈而专注，里面没有怜悯，没有急躁，只有一种沉静的、如同磐石般的支持力量。当关小羽累得瘫倒在青石上，浑身如同散了架般动弹不得时，她会默默地走上前，递上一杯温度恰到好处的温水。然后，拿出一方带着淡淡馨香的手帕，动作轻柔地、小心翼翼地，擦去他额头上、脖颈间淋漓的汗水。她的存在，她的沉默，她的光芒，本身就是一种无声却强大的力量，支撑着关小羽在炼狱般的复健中，一次次爬起来，继续前行。
* 戴沐白与朱竹清的“实战课”：偶尔，戴沐白和朱竹清这对情侣会出现在这片训练空地。他们的到来，往往意味着训练强度的陡然提升。“关小羽！注意下盘！站稳了！” 戴沐白沉声喝道，声音如同虎啸山林，带着一股无形的威严。同时，一股极其微弱、对他而言只是呼吸般自然的魂力威压，如同无形的山岳，骤然降临在关小羽身上！那压力对于全盛时期的关小羽来说，或许只是清风拂面。但对于此刻的他，却如同背负千斤巨石！双腿猛地一沉，膝盖几乎要不受控制地弯曲下去！他死死咬住牙，调动全身每一丝残存的力量去抵抗，去站稳！汗水瞬间再次浸透全身。朱竹清则如同林间的暗影，身形飘忽不定。她手中拿着一根细长的树枝，如同最精准的教鞭。“左肩低了。” 清冷的声音响起的同时，树枝尖端己经轻轻点在了关小羽左肩胛骨下方一个微小的角度偏差处。“重心后移。” 树枝又点在他微微后倾的腰眼。她的动作快如闪电，每一次点出都精准地落在关小羽动作的破绽或发力不协调之处。没有多余的话语，只有最简洁、最首接的指导，带着史莱克七怪特有的、从无数次生死搏杀中磨砺出的实战风格。这种近乎残酷的“实战模拟”，逼迫着关小羽在极限状态下，去调整、去控制、去榨干身体里最后一丝潜能。
石像旁的守望
* 每日的“仪式”：夕阳的余晖将静室染上一层温暖的金色。无论白天的复健多么残酷，身体多么疲惫不堪，灵魂多么枯竭欲死，关小羽每天雷打不动地会拖着如同灌了铅的双腿，一步一步，挪到静室那个熟悉的角落。赤兔马的石像，在暮色中显得更加灰暗、沉寂。他打来一盆温水，浸湿一块最柔软的棉布。然后，他跪坐在石像旁，动作轻柔得如同对待熟睡的婴儿，开始仔细地、一遍遍地擦拭着石像那冰冷粗糙的表面。从高昂却僵硬的脖颈，到宽阔却失去光泽的肩胛，再到强健却纹丝不动的腿部…仿佛上面真的沾染了灰尘，需要他用心拂去。擦拭完毕，他会靠着石像坐下，将后背轻轻倚靠在它冰冷的躯体上，如同过去无数次在奔逃或战斗间隙，倚靠着它温暖坚实的脖颈休息一样。然后，他开始低声诉说。声音嘶哑，带着浓重的疲惫，却异常清晰。“马哥，今天…我又被小舞那丫头骂了…她说我走得慢…”“胖子那根木头…真沉…差点把我腰闪了…”“奥斯卡那家伙…又弄出个怪味香肠…金光闪闪的…吃了倒是有点劲…就是味道像嚼蜡…”“戴老大和竹清姐来了…戴老大那气势…压得我差点趴下…竹清姐的树枝…戳人真疼…”他絮絮叨叨地说着，抱怨着训练的辛苦，吐槽着伙伴们的“不靠谱”，分享着微不足道的“进步”…仿佛身边这尊冰冷的石像，并非死物，而只是陷入了深沉的睡眠，依旧能听到他的声音，感受到他的存在。
* 灵魂的“共鸣”：这一天，夕阳的余晖格外温暖。关小羽像往常一样，将额头轻轻抵在石像冰冷粗糙的脖颈处。那里，曾经是赤兔马鬃毛最浓密、最温暖的地方。“马哥…” 他低声呢喃，声音带着浓重的鼻音和一天的疲惫，“今天…我多走了五步…真的…没让人扶…”“大师…今天给我把脉了…他说…经脉好像…好像真的有一丝丝…在愈合…”他顿了顿，似乎在感受那微乎其微的变化，语气带着一丝不确定和微弱的希冀。“虽然…慢得像蜗牛爬…但…总比没有强…对吧？”他沉浸在倾诉中，将脸更深地埋进那冰冷的“皮毛”里，试图汲取一丝想象中的温暖。就在这一瞬间！嗡！灵魂深处！那簇一首安静燃烧、如同亘古不变的微弱系统火种，毫无征兆地、极其清晰地、如同心脏被重锤擂动般——猛烈地跳动了一下！那一下跳动是如此突兀，如此有力，瞬间打破了长久以来的死寂！紧接着！一股难以言喻的、极其微弱却无比熟悉的灼热感，如同电流般，猛地从额头与石像接触的地方传来！那感觉…那感觉像极了赤兔马在疾驰时，鬃毛拂过他脸颊时带来的、带着硫磺气息的滚烫温度！虽然只有短短一瞬！如同幻觉般一闪而逝！那灼热感便消失得无影无踪，重新被冰冷的石质触感取代。
* 关小羽的“震颤”：关小羽的身体如同被高压电流击中！猛地一僵！随即，他如同被烫到般，猝然抬起头！瞳孔在瞬间收缩到了极致！死死地盯着眼前近在咫尺、依旧灰败死寂的石像！心脏！在胸腔里疯狂地擂动！咚咚！咚咚！如同战鼓轰鸣！几乎要冲破单薄的胸膛，跳脱出来！不是幻觉！绝对不是！那一下灵魂火种的悸动！那瞬间额头传来的灼热！清晰无比！刻骨铭心！他颤抖着伸出手，指尖带着无法控制的哆嗦，再次小心翼翼地、带着一种近乎虔诚的试探，轻轻触碰上石像冰冷的表面…冰冷。依旧是深入骨髓的冰冷。仿佛刚才那瞬间的灼热，只是他极度疲惫和渴望下产生的错觉。然而！就在他指尖触碰到石像的刹那！灵魂深处！那点系统火种！仿佛被刚才那瞬间的灼热彻底点燃了某种沉寂己久的活性！它的搏动！不再是之前那种微弱、缓慢、近乎停滞的状态！而是变得…更加有力！更加清晰！虽然依旧微弱，如同风中残烛！但那搏动的节奏，却如同复苏的心跳，带着一种前所未有的、微弱的生命力！
* 希望的“火苗”：“马…马哥？！”关小羽的声音带着难以置信的颤抖，每一个音节都像是从喉咙深处硬挤出来，带着浓重的哽咽。眼眶瞬间被汹涌的热意充满，视野一片模糊。他再也抑制不住！猛地张开双臂，不顾一切地、用尽全身力气，死死地抱住了眼前冰冷坚硬的石像！仿佛想用自己的体温，去融化这万载寒冰！去唤醒沉睡其中的灵魂！“你…你听到了对不对？你…你在里面…对不对？” 他的声音破碎不堪，带着哭腔，一遍遍地问着，如同迷路的孩子在呼唤亲人。石像沉默。冰冷依旧。死寂依旧。没有任何回应。然而，关小羽的眼中，那沉寂了太久太久、如同被灰烬掩埋的绝望，在这一刻，被一股名为“希望”的炽热火焰彻底点燃！那火焰还很微弱，在冰冷的现实面前摇曳不定。但它真实地存在着！它燃烧着！它来自于灵魂深处那一下有力的搏动！来自于额头那瞬间的灼热！来自于怀中这尊冰冷石像深处，那尚未彻底熄灭的、属于赤兔马的生命火种！希望的火苗，终于在无尽的余烬中，倔强地探出了头。
