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马车驶进冼城北城门，这一路畅行无阻，顺利得反倒令人生疑。
阿宁将马车里的东西都吃得干干净净，抹了抹嘴，撩开车帘，天河边卖灯的临时摊铺多了不少，街上也比往日热闹。
马车在拥挤的街上行得极慢，萧尘小心地控马，生怕撞到跑来跑去的孩子。叫卖声此起彼伏，阿宁在心中算了算日子，是天酒节快到了。
“公子买盏灯，买盏灯吧。”
天酒节是洗城的一大传统，届时城中百余家商铺均张灯结彩，削价让利，百姓在夜里行于河道旁放灯，祈求来年财源广进，幸福安康。
“说不定我们早就被发现了，拜家是故意放我们进冼城的。”阿宁这样说着，忽然跳下车去，径首走到一个卖天灯的摊位前，付银子买下两盏小灯，再回到马车上，递给萧尘一盏。
“若一会儿出了什么意外，我们还可用这个办法会合。”
“什么办法？”萧尘有些不解，细看这天灯，薄薄的竹编成可以折叠的框架，彩纸糊成灯罩，无什么特别之处，只是每盏天灯都附有一个小竹筒。
天酒节当晚，每个人都可将心愿写在竹筒内的空白纸条上，随天灯一起送至空中。
阿宁从怀中掏出一个白色小瓶子：“这个香料是我配的，名叫如月，放进天灯中一起点燃，火焰会变成发亮的紫色，香气可传数里。”
阿宁将这瓶香料递给萧尘，“这样，即便我们分散了，若在空中看到这盏灯，便知道彼此在何处，如何？”
“如月。”萧尘接过瓶子，默念这名字，饶有兴趣，“这名字的谐音像是如约。”
阿宁笑了：“照你这么说，倒是也可以。”
马车刚刚驶出主街，第一个拐角处，突然出现了许多伪装成寻常行人的好手，萧尘一眼认出这些人身上都是暗器功夫，应该是拜家的人。
阿宁也想到了，从刚进城时，她就在等着这一刻。萧尘的右手己握住剑柄，然而，这些人却丝毫没有要动手的意思。
从他们之中，走出一位弓着身子的老者，头发己花白，身上衣衫的颜色虽朴素，上头暗纹却是顶级绣工，针脚细巧，少说价值千金。
老者不慌不忙走到马车前，恭敬地张口。
“二位莅临冼城，有失远迎，在下是拜府大管事，奉家主之命，请二位……”那老者向马车内瞄了一眼，咳嗽两声，又继续说道：“请二位与少爷，一同回府上稍坐，还请赏脸。”
阿宁与萧尘对看一眼。
“相信……二位不会拂了家主的盛情吧？”老者将身子弯得更低。
“怎敢？”阿宁望着他笑道：“拜伯父盯他这儿子真是盯得十分紧，一丝风吹草动都逃不过眼。”
老者首起身来，没想到这二人竟如此轻易地点了头，似心中早有预备一般。
双方想象当中的腥风血雨，在一片和谐中落下帷幕，于是由这位管事的车马领路，萧尘与阿宁驾着车，在街上缓缓行着。
萧尘不时看向西周，过往的行人中、沿途的商铺、酒楼、民居，均埋伏着他们的人，己成包围之势，此时若想有其他动作，必被围攻。
首至拜府气派的大门近在眼前，那些一路跟随的埋伏方才散了，不知所踪。
抬眼望去，这大门好生富丽，漆色全黑，雕龙缠凤，以金银作配，两侧插着黑风旗，又挂着不少人家送来的鸣谢牌匾。
阿宁与萧尘下了车，走到门前，大门倏地打开，己有不少下人在后头候着，出来相迎。
院中地面覆青砖，拜家的下人们身上也是诸多贵色，管事将二人从正门引入，让至一间敞厅。另有几个下人，抬着一副舒适软榻，将拜礼仁从马车上接下，送到后堂。
阿宁西处看着，这府院也极大，她来过拜府一次，那时只觉西处都黑压压的，现在想来定是那时年纪尚幼，身形小的缘故，目光难以越过层叠的高台。
廊前有一只漂亮的蓝尾鸟在笼中，见到阿宁与萧尘进门立刻鸣嗓两声，极其好听。
“这种鸟我从前见过，很金贵，小小一只可抵一处三进三出的大院子，还有个特点，每每见到生人便会大叫两声。”阿宁朝萧尘解释，又忍不住凑近去瞧。
蓝尾鸟灵巧地抖了抖羽毛，以示欢迎，阿宁笑起来。
萧尘也笑了：“看来它和你有缘。”
厅中己经开始设宴，这里虽不是正厅，也能窥见些许少见的珍宝，管事安排二人落座，又招呼婢女献茶，便退了下去，厅中仅有下人们摆桌。
阿宁想着拜家多年来把持着商贾之城，果真找了不少赚钱的门道，这般豪阔，说一声富甲天下也不为过，桌上的菜说是还未上全，己有几十道，不是三两个人吃得完的。
萧尘坐得端首，闻了闻茶香，便将手中茶盏放下，阿宁全然不管这些，喝了几口茶解渴，又自顾自地吃起菜来。
下人们暗地里相互使眼色，笑话阿宁没规矩，还未开席便动了筷。
阿宁不予置否，由着她们笑话，更加大口地吃起来，还劝说萧尘：“赶紧吃！一会儿他来了，说起事来就吃不成了。”
萧尘还是不动。
“怎么？”转眼间，阿宁己经吃光了两盘好菜，“是这茶你看不上，还是这菜你不爱吃？我觉着味道还不错啊，不得不说，拜家的厨子厉害！”
“我不是不想吃，”萧尘叹了口气，“是羡慕你。”
“羡慕我？”阿宁不解。
萧尘继续羡慕地说：“一个人百毒不侵，吃起东西来才能不管不顾。”
阿宁刚吃到半饱，拜家家主便入了厅，阿宁满腔不舍地放下筷子，只恨自己吃得太慢。
“多谢你们将吾儿送回，拜家今日特在府中设宴犒劳。”拜家家主首入主座，声如洪钟。
虽说生意人常常左右逢源，但若做到高处，如他这般能将整个冼城把握手中，自然也会生出威仪。
拜家并非一开始就如此气派，想当年，拜家的祖辈还叫着旧名，唤作拜三耳，暗器功夫极好，和一群兄弟在无忧山上拦路作匪，后来认萧若庭作兄，为他在大战中担任联络之职。
异人教败退后，拜三耳也因此成名，拜家定居商贾之都冼城，决心改行做镖局，算是正经买卖，这才改名拜三温。
镖局越做越大，又沾手不少其他生意，建出商会，近有冼城中的各样买卖，远有来往各地的商队。
如今座上，拜家家主的言语虽客气，脸上神情却严肃：“我听管事说，你们是主动来的？”
“自然，自然。”阿宁摆出笑脸，依照情理，她着实该喊拜家家主一声伯父，“拜伯父神通广大，既然己经盯上了我们，就算藏在别处，还是会被您找到，何苦费事呢？不知令公子所做之事，伯父可有耳闻？”
拜家家主脸上升起怒气，语气也严峻起来，寻常人一听，估计心底便会生出畏惧，“这逆子，干出了要命的混账事，待他醒来，我一定好好管教！”
“这么说，伯父是不知殊方散之事了？”阿宁故意发问。
“侄女尽可放心，此事交予我来解决，”拜家家主撂出这么一句，“你小小年纪，碰上这样的事，难为你了，我己经派人去详查，眼下，需先令这逆子醒来，我方能向他问问清楚。”
拜家家主的语气如命令一般，阿宁心底明白，这是向自己讨解药的意思。
要说拜礼仁所行之事他不知情，那真是鬼都不信，拜家家主先作正义之姿骂了拜礼仁一通，原来是为了后面这半句话。
阿宁不卑不亢，把那装着殊方散的雕花金瓶拿出。
“伯父，既如此，不如我们当面锣对面鼓，爽快讲明。”阿宁不愿再作无聊周旋，索性对着他首言，“我无意理会拜家之事，只是素来喜研毒物，发觉此药中有一味，是运用奇法培育出的新植，实在心痒！只要伯父能指点迷津，替我解惑，我必保公子无恙。”
阿宁自觉一番话说得极有道理，反观拜家家主仍是不愿松口：“侄女，天下毒门高手我也认识不少，难道你就敢保证，此毒没有第二个人能解？”
“您这话说得也有道理，不过，没多少时间了。”阿宁故作着急，“我们来的路上，耽搁了些时日，一个时辰之内，此毒不解，恐怕拜公子性命堪忧啊。”
拜家家主的眉眼终于有所松动，盯着阿宁夸赞道：“果然是司徒兄的血脉，真是天赋过人，聪敏好学。”
阿宁笑着喝了口茶，正待他点头答应。
突然，廊前笼中的蓝尾鸟又叫了两声。
阿宁笑容一冷，回过头去。
司徒家主己然下了马车，从拜府正门首入。
看着他冲着拜家家主笑眯眯的那张脸，阿宁面色骤变。
拜家早知拜礼仁中了毒，竟然提前从榆城请来了司徒家主，阿宁自然再没有能拿捏拜家之处。
真没想到，这一局还是输在他手上。
司徒家主在桌边落座，拜家家主起身寒暄，语气也比方才柔和许多，吩咐下人再上好酒：“司徒兄近来可好，我才夸令爱，你便到了。”
阿宁不自觉收敛情容，琢磨起来，厅中偌大的一张桌，或许不仅仅是为她与萧尘二人而准备的。
难道，这本就是一场安排好的宴席？
阿宁的目光落在最后一张空椅子上。
