加入书架
贺珅变了。
那箱沉重的黄金和那只妖异的梅瓶，像两把钥匙，彻底打开了他心中那道名为“欲望”的闸门。
起初，他尚有些笨拙和胆怯。他学着赵师爷的谄笑，在年节时向上峰送上些“土仪”，只不过在那临川生产的粗茶、山货里，总会被他不动声色地夹裹着成色极好的金叶子。他也学会了在酒宴上恰到好处地恭维，在公文中隐晦地提及某位商贾的“乐善好施”。再后来，当他听到那对丧女的老夫妻因为家中有巨财被流寇盯上，惨遭毒手双双身死，财物被洗劫一空时，他的脸上也没有什么多余的表情，他甚至没有去思考这究竟是意外还是人为。
在官场这张无形的大蛛网中，他起初只是被动地被黏住，挣扎着，缓慢前行着，但很快他便无师自通地开始主动编织属于自己的网络。
每一次小心翼翼的试探成功，每一次投其所好换来上级一个赞许的眼神或一句含糊的承诺，都像一剂强效的毒品，深深注入他的血脉，带来一种病态的、令人颤栗的。
那只青瓷梅瓶，被他供奉在书房最显眼的位置，成为他灵魂蜕变历程中最沉默也最忠实的观众。每当夜深人静时，他常常痴痴地坐在瓶前。指尖一遍遍描摹着瓶身上那冷艳诡谲的红梅，动作轻柔得如同抚弄情人的肌肤。
“瓶儿，你看，”他对着瓶身低语，眼中跳动着兴奋与不安交织的火焰，“今日府台大人暗示了，空缺的那个通判位子……有我的名字了！只要打点得宜……快了，就快了。”
他的声音带着颤抖吧亢奋，仿佛在跟她分享一个惊天的秘密，“那些金子……花得值！花得太值了！这世道，一昧清高是死路，只有钱财铺路，才能步步登高！”
他升迁了。贺珅从七品县令，擢升为五品州府通判。
更大的权力，意味着更丰厚的“孝敬”如同决堤的洪水般涌来。盐商的“辛苦费”，漕帮的“平安钱”，地方豪绅的“年敬”，下级官员各类名目的“车马费”，不知从哪冒出来的远房亲戚的办事费，还有“冰敬”、“炭敬”、“别敬”……名目繁多，数额惊人。
很快，贺珅购置了占地广阔的园林，亭台楼阁，奇花异石，极尽奢华。他又开始疯狂地收集古玩珍宝，金石玉器，名家字画……一间间的库房被这些不义之财塞得满满当当，连同他那颗因长年清贫而空虚的心也被填满。
然而，无论新得的珍宝如何璀璨夺目，如何价值连城，那只青瓷梅瓶却始终占据着他内心最特殊的位置。每当夜深人静，每当心神不宁，每当良心不安，贺珅总会独自进入书房，长久地凝视着它。瓶身上那枝红梅，在他眼中仿佛有了生命，在幽暗的光线下微微摇曳，散发着无声的蛊惑。他甚至觉得那梅花似乎有了血的味道，既危险，又迷人。
“瓶儿，这世间只有你懂我，”他对着梅瓶痴痴的喃喃，他的指尖划过冰冷的釉面，留下迷恋的痕迹，“只有你，从临川那破落地方就跟着我……看着我一步步走到今日。这些金银珠玉，不过是过眼云烟，是登高的垫脚石罢了。唯有你，是我心之所寄。”
他的眼神时而迷醉，时而又掠过一丝深藏的恐惧，“可是……太多了……库房都要装不下了……这些东西，是泼天富贵，也是催命的符啊……我该怎么办……”
每当贺珅被恐惧挟裹，他总会下意识地靠近梅瓶，仿佛那冰冷的瓷器能吸收他内心的不安。
而我，则在他每一次抚摸瓶身、每一次倾诉焦虑时，贪婪地吸食着他灵魂深处逸散出的、混合着权力与美梦破碎恐惧的复杂气息。贺珅的气息，成了滋养我最上等的琼浆。
这种对财富积累的恐惧与日俱增，最终压倒了一切可能存在的侥幸。一个疯狂的念头在贺珅心底滋生、膨胀——他要建一个绝对隐秘、只属于他一人的藏宝地，建造一个能埋葬他所有秘密、承载他所有贪婪的藏宝地。
这个念头如同附骨之蛆，日夜啃噬着他。他等不及了，他要立刻去做这件事情！
于是，贺珅假借勘察矿脉之名，带着几个绝对信任的心腹，一同秘密潜入西北荒无人烟的莽莽群山中。他们耗费整整三个月的时间，风餐露宿，踏遍险峻山谷幽深洞穴，终于在一个暴雨倾盆的午后，锁定了一个地方。
那是两座巨大山崖挤压形成的隐秘夹角，入口处被层层叠叠的藤蔓和嶙峋怪石遮蔽得严严实实，若非刻意搜寻，绝对不会被发现。更妙的是，夹缝深处，有一个天然的巨大溶洞，那里洞壁坚固干燥，洞底平整。
“就是这里！”贺珅站在洞口，雨水顺着他阴鸷的脸庞滑落，眼中闪烁着一种近乎疯狂的决绝光芒，“借此地势，开矿筑窖！天赐我也！”
很快，一项绝密的工程启动了。
贺珅以开采稀有矿藏为名，从死牢中秘密挑选了数百名身强力壮、注定无望生还的囚徒，又在远离人烟的深山中，以重金诱骗、武力胁迫，控制了大批流民，他们是他最好的使徒。
藏宝地的工程图纸只有他和两个心腹工匠头目知晓。巨大的溶洞被人工开凿、拓宽、加固。厚重的、掺杂了米浆和桐油的三合土一层层夯实墙壁和地面。巨大的青石被切割打磨，垒砌成坚固的拱顶。无数条精心设计的通风暗渠，如同地下巨兽的血管，隐秘地通向山体各处。沉重的的巨大石门，在幽暗的甬道尽头缓缓落下，一旦合拢，便与山岩浑然一体。
工程持续了整整两年。这期间，贺珅官位一路飙升，财富的积累速度甚至远远超过了藏宝地的修建速度。
一箱箱、一车车的黄金、白银、珠宝、古玩、字画，打着“矿样”、“工具”、“粮草”的旗号，被秘密地押送进这深渊巨口。每一次押运，都由不同的心腹带队，彼此隔绝，互不知晓。而每一次押运队伍完成任务返回后不久，那些心腹连同押运的士兵、车夫，便会离奇地“暴病身亡”或“失足坠崖”。
当地窖最终落成的那一日，最后的景象如同人间地狱。
所有参与建造的囚徒、流民，以及那仅存的两个知晓核心秘密的工匠头目，被集中驱赶到地窖最深、最坚固的一个巨大石室里。
贺珅面无表情地站在唯一的出口处，没有审问，也没有解释，只是漠然而残忍地看着这群蝼蚁，无声地宣判着他们的死刑。
厚重的石门在刺耳的摩擦声中轰然落下，隔绝了最后一丝光线和所有绝望的哭嚎与咒骂。紧接着，早己准备好的、混入了剧毒的饮水与食物，被贺珅的卫队倾倒进通风口，贺珅也亲自参与其中，他累的精疲力竭，却有着难以言喻的痛快淋漓。
死亡如同无声的潮水，迅速淹没了石室。
数日后，特制的、带着刺鼻硫磺和石灰气味的浓烟，被源源不断地送入，将所有尸骸和杀戮的痕迹彻底腐蚀、掩盖。
山风呜咽着吹过嶙峋的石缝，带走了最后一丝血腥和人间的气息，仿佛这里从未有过罪恶的喧嚣，只有亘古的沉寂。
当贺珅最后一次踏入这巨大、冰冷、死寂的地窖时，空气中还残留着淡淡的、令人作呕的尸体焦臭和石灰粉的味道。
无数奇珍异宝在无数巨大的木箱和石台上堆积如山，在火把的照耀下，反射出冰冷、死寂、令人眩晕的光芒。这里没有生机，只有凝固的财富和无边的死寂，如同一个巨大的地狱。
他径首走向最深处。那里，静静安放着的，正是那只青瓷梅瓶。
它依旧清冷、孤傲，瓶身上的红梅在火光映照下，红得越发刺眼，红得越发诡异，它像流动的血液，无声的发出诱惑与审判。
贺珅伸出颤抖的手，无比珍惜地、一遍又一遍地抚摸着那光滑冰冷的瓶身。他的眼神复杂到了极点，有迷恋，有狂热，有卸下重负的疲惫，更有一种深入骨髓的恐惧。
恐惧？是的，他逃脱不了恐惧。
“委屈你了，我的瓶儿，”他的声音在空旷死寂的地窖中回荡，带着一种奇异的温柔和空洞，“你暂且在此安眠。这里最安全，最干净……你等着我……等着我真正位极人臣，真正手握乾坤，无人再能威胁到我那一天……我一定会回来这里，堂堂正正地接你出去。那时，你我将一同俯视这万里河山，共享泼天的富贵！”
他俯下身，冰凉的嘴唇极其郑重地印在瓶身上那朵最艳丽的红梅之上，留下一个无声的、冰冷的、虚幻的吻。
沉重的石门在他身后缓缓合拢，隔绝了最后一丝光线，也隔绝了他与这满窖财富、与他灵魂中最隐秘的“知己”的联系。脚步声渐渐远去，最终消失在死寂的黑暗里。
而在地窖深处，在那梅瓶腹中的幽暗深处，一股冰冷的“气”，正缓缓地、贪婪地“睁”开了无形的“眼”——我，贺珅所有贪婪、恐惧、自我欺骗与扭曲欲望的凝聚体，终于在那日复一日的倾述与滋养中，成了形！
