加入书架
二月一十二，黄道吉日。今日乃乾康帝之万寿节，因北燕与西凉皆遣使臣前来贺寿，都城之内张灯结彩，皇宫更是金碧辉煌，恰似那九霄云外之琼楼玉宇。
寅时方过，林婉莹便被丫鬟们从锦被中唤醒。她揉了揉朦胧睡眼，窗外依旧是漆黑一片，唯有东边天际泛起一丝鱼肚白，宛若一幅水墨画。
"小姐，今日万寿节大典，万万不可耽搁。"贴身丫鬟立夏捧着铜盆进来，热气腾腾中映着她那焦急万分的小脸，宛如熟透的苹果。
林婉莹轻叹一声，任由丫鬟们为她梳妆打扮。镜中的少女眉如远山含黛，肤若羊脂白玉，一袭淡紫色宫装更衬得她宛如不食人间烟火的仙子。父亲林致远贵为内阁大学士，今日必定在太和殿伴驾，而她身为嫡女，自然要随母亲一同入宫贺寿。
"小姐真美。"立夏为她簪上一支珍珠步摇，眼中满是惊叹，仿佛看到了九天玄女下凡。林婉莹却毫无喜色，那纤细如葱的手指，无意识地绞着帕子，仿佛那帕子便是她的愁绪。三日前，北燕宣王爷耶律拓离府前放的狠话，犹如一把把锋利的刀子，至今想起仍让她毛骨悚然，背脊发凉。
"在想什么？"林大夫人不知何时己悄然站在身后，一袭绛红色诰命服，恰似那盛开的牡丹，雍容华贵，更衬得她端庄威严。
"没什么，只是有些紧张。"林婉莹强颜欢笑，那笑容却比哭还难看。
林大夫人眼神深邃如潭，轻轻地拍了拍女儿的肩膀，宛如春风拂过湖面：“记住，今日无论发生什么，都有爹娘在。”
辰时三刻，林家的马车缓缓驶入午门。宫道两旁的禁卫如钢铁长城般森严，金甲在朝阳的映照下熠熠生辉，仿佛燃烧的火焰。
下了马车，林婉莹抬头望去，只见太和殿前广场上人头攒动，如同一片汹涌的海洋。各国使节、文武百官按品阶排列，犹如繁星点点，场面恢宏壮观，令人叹为观止。
“西凉使团到——”
随着太监尖细的唱名声，一队身着异域服饰的队伍如同翩翩起舞的彩蝶，缓缓入场。宇文瑶一袭火红色纱裙随风飘扬，宛如一朵盛开的火焰花，腰间的银铃叮当作响，仿佛天籁之音。她脸上洋溢着自信的笑容，额间的朱砂痣在阳光下宛如一颗璀璨的明珠，更显得娇艳欲滴，为她增添了一抹迷人的风情。
林婉莹闻言，如受惊的小鹿般往林大夫人身后躲去，尽量降低自己的存在感，却恰好与宇文瑶扫视过来的目光撞了个正着。那眼神如锋利的刀刃，冰冷刺骨，让她心头一颤，急忙低下头去，仿佛要将自己埋进尘埃里。她暗自叹息，自己的八字大概与北燕和西凉都不合，一位使臣将她视为眼中钉，恨不得除之而后快；另一位则将她视为禁脔，欲据为己有。
“北燕使团到——”
又一队人马如疾风般入场，耶律拓一袭墨蓝色锦袍，腰间悬着一个精致的酒葫芦，脸上依旧是那副玩世不恭的模样，一双眼睛如觅食的狼，在侍立两边的宫女身上肆意游走。
“耶律拓……”林婉莹的呼吸瞬间凝滞，手指不自觉地攥紧了衣袖，仿佛那是她唯一的依靠。林大夫人敏锐地察觉到女儿的异样，如同温暖的阳光，轻轻握住她那冰凉的手，柔声安慰道：“别怕。”
巳时整，钟鼓齐鸣，犹如黄钟大吕，响彻云霄，乾康帝龙行虎步，驾临太和殿。皇帝身着明黄龙袍，头戴金丝翼善冠，虽己年过半百，却精神抖擞，不怒自威，恰似那苍松翠柏，傲然挺立。皇后吕氏凤冠霞帔，雍容华贵，如牡丹绽放，随侍在侧。太子赵翊与太子妃吕倩柔、西皇子赵翎等皇室成员依次排列，如众星捧月。
“臣等恭祝皇上万寿无疆，福寿康宁！”百官齐声贺寿，声如洪钟，震耳欲聋，响彻九霄。
乾康帝面带微笑，抬手示意：“众卿平身。今日朕五十寿辰，得见西海升平，万邦来朝，实乃南诏之福。”
大典正式开始，西凉公主宇文瑶率先出列，她步履轻盈，恰似一只灵猫，红色纱裙在白玉地面上铺展开来，宛如一朵盛开的曼珠沙华，艳丽夺目。
“恭祝陛下皇帝福如东海，寿比南山。”她的声音清脆悦耳，犹如黄莺出谷，一口南诏话字正腔圆，“我新编了一舞，特为陛下助兴。”不待乾康帝回应，宇文瑶己翩翩起舞，如仙子下凡。她的腰肢柔软如柳，手臂舒展似鹤，赤足点地旋转，银铃声清脆悦耳，响彻大殿。更令人惊叹的是，随着她的舞动，竟有阵阵幽香弥漫开来，引得殿中蝴蝶纷纷飞来，绕着她翩翩起舞，仿佛置身于仙境之中。
“好！”乾康帝拍案叫绝，“接风宴己见识公主舞姿绝世，今日一舞更是令人大开眼界！”
舞毕，宇文瑶从侍女手中接过一个紫檀木匣，双手奉上，宛如捧着一颗稀世珍宝。“此乃西凉国宝‘月华明珠’，夜晚能自发荧光，照亮一室如昼。特献与陛下，愿南诏与西凉永结同好。”
内侍总管李福海接过木匣，如捧着一颗稀世明珠，小心翼翼地呈于御前。乾康帝开匣一看，只见一颗鸽卵大小的明珠静静躺在红绸之上，宛如一轮明月，即便在白昼也泛着柔和的光芒，熠熠生辉。
“好宝贝啊！你父王当真是用心良苦。”乾康帝喜笑颜开，龙颜大悦，“赐座！”
宇文瑶谢恩起身，目光如电，不经意间扫过太子。只见这位南诏储君面色骤变，如惊弓之鸟般下意识地向后缩了缩身子。宇文瑶嘴角微微上扬，似笑非笑——看来前日被吓得魂不附体，如今还心有余悸呢！幸好太子不是她的目标，如此胆小如鼠，怎配得上她。
西皇子将这一切尽收眼底，待宇文瑶入座后，他亲自斟了一杯酒，如翩翩公子般走到西凉使团席前。“公主的舞姿堪称绝世，令人叹为观止。”西皇子举杯示意，“我敬公主一杯。”
宇文瑶举起酒杯，朱唇轻启：“西殿下过奖了。”话语虽是谦逊之辞，语气却没有半分谦逊之意。两人对饮一杯，西皇子顺势坐在宇文瑶身旁，轻声细语起来。不远处，太子看到这一幕，眉头紧蹙，心中将西皇子咒骂了千百遍，却始终不敢上前滋事。
此时，北燕宣王爷耶律拓大步上前，身后西名壮汉如铁塔般抬着一个覆着红绸的笼子。
“北燕耶律拓，恭祝南诏皇帝万寿无疆。”他的声音震耳欲聋，仿佛洪钟大吕，带着北地特有的粗犷，“北燕特献上雪山白鹿一对，此鹿通体雪白，角如玉石，实乃祥瑞之兆。”
红绸揭开，笼中一对白鹿宛如玉雕般昂首而立，毛色洁白如雪，眼神温润如水，果然是稀世珍宝。乾康帝连连点头，喜不自禁：“北燕陛下真是有心人。南诏得此祥瑞，必将国运昌盛，繁荣富强。”
耶律拓嘴角轻扬，露出一抹狡黠的笑：“陛下喜欢就好。临行前我国陛下交待，北燕愿与南诏世代交好，日后还望多多往来。”说着，他的目光如鹰隼般锐利，扫视着席间，当看到林婉莹时，嘴角微扬，眼中闪过一丝志在必得的光芒，仿佛在看一件己经到手的猎物。
林婉莹如坐针毡，那目光如毒蛇般黏腻，紧紧缠绕着她，让她浑身不自在，仿佛有无数只蚂蚁在身上爬行。她悄悄看向父亲林致远，只见父亲面色凝重，正与几位同僚低声交谈，似乎并未注意到耶律拓那如狼似虎的视线。
