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归家
山路崎岖，雪深没膝。
罗鑫拄着一根粗树枝，深一脚浅一脚地走着。宋婆婆和村长跟在后面，三人沉默不语。
昨夜的厮杀仿佛一场噩梦，但身上的伤和袖中的徐家令牌提醒着他——一切都是真的。
“快到了。”村长忽然开口，指了指前方。
罗鑫抬头，风雪中隐约可见村口的石碑。
回家了。
他的脚步不自觉地加快，却在靠近家门时猛地停住——院门半掩，里面传来母亲的咳嗽声。
“娘！”罗鑫推门而入。
灶台前，罗母正佝偻着身子添柴，闻声回头，手中的柴火“啪嗒”掉在地上。
“鑫儿？！”
她踉跄着扑过来，一把抱住罗鑫，枯瘦的手在他背上摸索：“瘦了……学府吃不饱吗？”
罗鑫鼻尖一酸，低声道：“吃得很饱，娘。”
罗父从里屋出来，手里还拿着半截没编完的竹筐。父子对视一瞬，父亲只是点点头：“回来就好。”
宋婆婆慢悠悠地跨进门：“大过年的，连个腊肉都没挂？”
罗母这才注意到两位长辈，慌忙擦手：“宋婶、村长，快进屋坐！我这就煮茶……”
罗父默默接过罗鑫的包袱，指尖碰到他手腕上的绷带，动作一顿。
“伤哪来的？”
“练功时磕的。”罗鑫面不改色。
父亲盯着他看了几秒，最终什么也没说。
——
年货
第二天清晨，罗鑫被院外的喧闹声吵醒。
他推窗一看，宋婆婆正指挥几个村民往院里搬东西——
两扇腊猪头、一筐冻梨、整只羊腿，甚至还有一坛贴着红纸的米酒。
“宋婶，这太破费了……”罗母局促地搓着围裙。
“破费个屁！”宋婆婆瞪眼，“我老婆子吃你家的饭少吗？”
村长笑呵呵地掏出个布包：“这是镇上买的红糖，给娃冲水喝。”
罗鑫穿好衣服出来，宋婆婆立刻扔给他一个钱袋：“去，买鞭炮和春联。”
沉甸甸的钱袋里至少十两银子。罗鑫皱眉：“婆婆，我用学府的津贴……”
“屁话多！”宋婆婆一拐杖敲在他小腿上，“赶紧去！”
罗鑫揣着钱袋出门，雪后的阳光刺得他眯起眼。
活着真好。
村口的杂货铺挤满了人。卖货的张伯见他来了，神秘兮兮地从柜台底下摸出个竹筒：“特意给你留的‘雷火子’，点燃了能蹿三丈高！”
罗鑫笑着付钱，转身时却听见有人嘀咕：“罗家小子攀上高枝了，瞧那衣裳料子……”
他脚步一顿，继续往前走。
有些东西，永远不会变。
——
守岁
除夕夜，罗家小院飘出久违的肉香。
宋婆婆霸占了灶台，炖的羊肉让半个村子的小孩扒在门口咽口水。村长拎着酒坛和罗父对饮，两人喝得满脸通红。
“鑫儿，”罗母把唯一一只鸡腿夹到他碗里，“学府……辛苦吗？”
罗鑫摇头：“不辛苦。”
他犹豫片刻，从怀里掏出一个小布包：“这是学府发的年赏，您收着。”
布包里是五两纹银。罗母手一抖，银子掉在桌上：“这么多？！”
“以后会更多。”罗鑫轻声道。
罗父突然重重放下酒碗：“你手上的茧，不是练笔杆子磨出来的。”
屋里瞬间安静。
宋婆婆“嗤”地笑了：“练武的手怎么了？难道跟你似的，一辈子编竹筐？”
村长赶紧打圆场：“娃有出息是好事！来，喝酒喝酒……”
罗父盯着儿子看了很久，最终举起酒碗一饮而尽。
午夜时分，罗鑫在院中点响雷火子。绚烂的火光中，他看见母亲倚着门框笑，父亲偷偷用袖子擦眼睛。
宋婆婆往他手里塞了个红包：“压祟的。”
罗鑫捏到红包里硬硬的物件——是那支染过血的玉簪，如今被擦得干干净净。
“过了年，该见见血了。”婆婆低声道，“西戎崽子不会罢休。”
罗鑫握紧玉簪，在漫天火光中点了点头。
