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杰克的手指还停留在那道微光残留的符号上，艾德里安一把将他拉开，脸色比刚才更凝重了几分。
“这玩意儿不是普通封印。”艾德里安低声说，“它像是某种……契约魔法。”
“契约？”杰克挑眉，“和谁的？”
“不知道。”艾德里安摇头，“但能布置这种封印的人，至少是大魔导师级别。”
两人对视一眼，空气中弥漫着一股若有若无的焦灼气息，像是火焰燃烧后的余温。
“走吧。”杰克拍了拍手上的灰尘，“咱俩现在没空研究这个。听说有个新任务，报酬不错，而且——”他顿了顿，嘴角一扬，“听起来挺刺激。”
艾德里安叹了口气：“你这家伙，从不嫌麻烦够多。”
“麻烦来找我，我又不能躲。”杰克耸肩，“再说了，咱这不是刚搞到一批魔法材料吗？得赶紧换成点实际的东西，比如情报、人脉、还有……装备。”
第二天清晨，灰狼佣兵团的临时营地外，一个身穿黑色长袍的男人正站在帐篷前，神情冷峻。
“任务来了。”雷恩把地图铺在石桌上，“目标：炽焰帝国边境军事据点，任务内容是潜入并窃取情报。”
“报酬呢？”有人问。
“足够买下半个酒馆。”雷恩咧嘴一笑，“不过风险也不小，那边防守森严，巡逻密集，陷阱遍布。”
“听起来像送死。”一名佣兵皱眉。
“但我们得去。”杰克走过来，随手抓起一根树枝，在地上画出几个圈，“为什么？因为雇主提到了一个关键词——‘新型武器’。”
“新型？”艾德里安眯起眼，“什么类型的？”
“不清楚。”杰克摇头，“但能让炽焰帝国如此重视，绝对不是普通的攻城弩或者投石车。”
“你是想……”艾德里安看着他的表情，心里己经有数。
“没错。”杰克露出标志性的微笑，“我要亲自去看看。”
计划很快敲定，行动定在三天后。
夜晚的森林中，杰克带着一小队精锐成员悄然前行。他们穿着深色皮甲，脚踩软底靴，连呼吸都压得极低。
“前方三百米就是外围警戒线。”汤姆低声汇报，“每隔十五分钟有一轮巡逻，瞭望塔上有弓箭手。”
“哈罗德？”杰克看向矮人。
“陷阱我己经记下来了。”哈罗德轻敲腰间的锤子，“只要别踩错地方，咱们就能进去。”
“艾德里安，魔法方面？”
“没问题。”魔法师转动星象仪，“我可以制造一阵短暂的迷雾，时间足够你们靠近主建筑。”
“那就开始吧。”杰克活动了下手腕，眼神变得锋利，“记住，这次不是打仗，是摸鱼。动作要快，出手要准，不留痕迹。”
迷雾升起，如同夜色中的幽灵，悄无声息地覆盖了整片区域。
“走！”杰克一声令下，几人如猫般贴着地面移动，避开巡逻路线，绕过陷阱区，最终抵达主建筑附近。
“轰——”
一声闷响从建筑内部传出，像是金属撞击的声音。
“里面在干啥？”哈罗德皱眉，“听起来像是铁匠铺炸炉了。”
“走，进去看看。”杰克示意众人分散掩护，自己则从侧门溜入。
屋内光线昏暗，墙壁上挂着几盏魔法灯，照出一个个忙碌的身影。中央摆放着一张巨大的木桌，上面铺满了图纸和模型。
“这是……”杰克凑近一看，瞳孔微微收缩。
图纸上描绘的是一种前所未见的装置，外形类似投石机，但结构复杂得多，关键部位标注着不明符文和数字。
“这不是简单的攻城器械。”艾德里安也跟了进来，扫了一眼便皱眉，“这是某种能量驱动的远程打击系统。”
“什么意思？”杰克问。
“意思就是，如果他们真造出来，别说城墙，整个城市都能被轰成渣。”艾德里安语气凝重，“而且……这些设计参数，有些是我妹妹笔记里的内容。”
“你妹？”杰克愣了一下，“她写这些东西干嘛？”
“我不知道。”艾德里安摇头，“但她失踪前，确实一首在研究一种结合魔法与物理原理的能量转换装置。”
“所以……”杰克盯着图纸，“这玩意儿可能就是她的研究成果？”
“很有可能。”艾德里安点头，“但他们怎么拿到的？”
“这个问题，等我们活着回去再慢慢研究。”杰克拍拍他的肩膀，“先把这些资料复制一份。”
艾德里安取出一枚水晶球，轻轻念动咒语，图纸上的信息便一一映入其中。
就在这时，门外传来脚步声。
“糟了。”杰克迅速熄灭魔法灯，拉着艾德里安躲进角落。
几名士兵走了进来，其中一个拿着一份报告大声念道：“最新命令，所有人员准备明日进行实弹测试，目标为模拟城镇区域。”
“大规模应用。”杰克心头一沉，“看来他们己经准备好实战部署了。”
“我们必须立刻撤离。”艾德里安低声说，“这份资料太重要了，必须尽快交给盟友分析。”
“等等。”杰克却没动，“我想知道，是谁在主导这项研究。”
他们悄悄跟着那几名士兵，穿过几条走廊，最终来到一间密室门前。
门口站着两名守卫，手持火焰长剑，目光警惕。
“身份验证。”其中一人开口。
“莱昂·血牙将军首属研究组。”另一人回答，同时亮出一块徽章。
“请进。”
杰克和艾德里安对视一眼，眼中皆是震惊。
“莱昂·血牙？”杰克低声重复这个名字，眉头紧锁，“那个嗜血狂人，居然还在搞科技研发？”
“看来他不只是个战争疯子。”艾德里安冷笑，“还是个野心家。”
两人没有贸然闯入，而是迅速返回原路，与其他人汇合。
“情况比想象的更糟。”杰克一边整理装备一边说道，“莱昂·血牙在搞一项足以改变战局的武器，而且很可能掌握了某些禁忌技术。”
“我们得马上通知莉娅。”艾德里安说，“让她帮忙联系其他势力，阻止这场灾难。”
“好主意。”杰克点头，“但在那之前——”他看了眼手中的资料，“我们还得再跑一趟。”
“你疯了？”哈罗德瞪眼。
“不疯怎么活？”杰克咧嘴一笑，“你想不想看一场真正的‘烟花秀’？”
“你又打算炸东西？”艾德里安一脸嫌弃。
“放心。”杰克拍拍他的肩膀，“这次不会把你变成石头。”
“希望如此。”艾德里安翻了个白眼。
夜风拂过，远处的营火映红了天边。
“出发。”杰克低声下令，“今晚，我们不仅要带走情报，还要让他们知道——灰狼佣兵团，不是他们能随便招惹的。”
队伍再次消失在黑暗中，如同猎手般，悄然接近猎物。
而远方的山丘之上，一道身影静静伫立，望着他们离去的方向，嘴角缓缓勾起一抹冷笑。
“终于来了吗？”那人低声自语，“有趣。”
