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程昀礼觉得有泪水在眼眶里打转，他倔强的不让它流下来。
膝盖跪在石头子子上，明明很疼，他却感觉不到。
秋风扫着落叶，夹杂着灰尘，席卷至青衫上。
他垂着头，卑微的祈求着，就像他的尊严被赵家肆意的践踏。
期间私塾放学，学生们都嘲笑的望向他。
他麻木得如同失去了知觉，静静的等着赵玉儿消气。
天色渐渐暗下来，屋外也寒冷起来。
赵玉儿吃好晚膳，扶在门框上看了他一眼，随后，迈着步伐走到他的跟前。
“要是敢再拈花惹草，后面可不是威胁，而是不会给你任何机会，听明白了吗？”
程昀礼点头，嘴里答应着，“我知道了，以后我只会读书。”
心里却早就对赵玉儿起了憎恨之心，男人没有权利和金钱，那就是贱泥一团，连身边的人都可以随意踩踏。
赵玉儿扶着他的胳膊，搀扶着他起身，“起来吧，我们终归是夫妻，以后的路还是要相互扶持。”
“我只是太伤心了，你也别往心里去，明日要院试了，我们回去吧。”
程昀礼站起身，任由青衫上沾染着灰尘。
这时候，赵老辛和胡香云赶了出来，气焰也消散许多，但是脸色还是不大好看。
程昀礼还是躬身行礼，“小婿就先告辞了。”
赵老辛挥手，示意他们快走。
胡香云看着赵玉儿，满眼的心疼。
“你要是考不上秀才，也没必要和我们家玉儿继续下去，我会把她接回来，不受你们家的磋磨。”
程昀礼垂着头，带着赵玉儿出了院子。
*
薛家村的早上，天还灰蒙蒙亮，一辆马车就驶进村庄。
程昀礼坐在牛车上，看着马车与他坐的牛车交错而过。
疑惑的转头，谁家来人了吗？
在村子里一般人家都只用得起牛车，马车费用太高，一般都是不会叫。
……
马车停在薛灵灵家的门口，谢沉早就准备好，等在门前。
看到马车，转头问堂屋里的薛灵灵，“你雇的马车吗？”
薛灵灵抬头，看了外面一眼，“嗯，天气转凉了，早间的风又冷，坐马车舒适一些，也赶早一些，免得匆忙。”
谢沉看了她一眼，眼里有些感动，还有一些殷切，声音磁沉，“你要不要跟着我去？”
“你考三天，我就不去了，银子放在包裹里，”她走近，低声嘱咐着他，“别弄丢了。”
她站在他的跟前，有些矮小，秀发乌黑，闻起来还有皂角香。
不算莹白的脸上，一双杏眼大而闪亮。
脸颊上带着薄红，肌肤嫩滑得想伸手触摸。
听着她的嘱咐，谢沉抿嘴含笑，“你在屋里要仔细关好门窗，我喊了娇娇来陪你睡。”
薛灵灵觉得好笑，每次他出门，不在屋里睡，就叫人来守着她。
她是薛家村里的人，哪有那么胆大的，再说，她的力气也不小。
只好笑笑，顺他的好意，“我知道了，快走吧！”
*
晨风寒凉，程昀礼坐在牛车上，被寒风吹得抱紧双臂。
这时，官道上一辆马车从他的牛车旁驶过，带过一阵尘土，呛得程昀礼首咳嗽。
他睁开眼，抹了一把脸上的黄土，看着己经走远的马车，想起刚才马车帘子掀起时，马车里一闪而过的面孔。
再看着那马车的样式，这不是去薛家村的那辆吗？
为何他感觉里面坐着的人是谢沉？
不可能，一定是他看错了，谢沉都没有廪保，不可能参加院试。
即便是他，也可能是有别的事情。
不由想到上一世，他院试之时，薛灵灵也是花了高价钱给他雇的马车。
刚才那辆马车不会真的是薛灵灵雇给谢沉的吧！
他的手指瞬间收紧，腮帮子紧咬，看着自己坐的破牛车，还慢腾腾的，又冷又吃灰。
心里不后悔都是假的，不光后悔，更多的是嫉妒。
薛灵灵把曾经对他的好，如今都给了谢沉。
他气愤的捶了一下牛车的板子，板子不扎实，被他捶破了一块。
惊动了前面的牛车夫，他转过头来，“你砸我牛车干嘛？”
程昀礼更加郁闷，“你这牛车也太破了，又慢又颠簸。”
“你有钱怎么不去雇马车，那个又挡风，里面还有软垫，不过一次要二百个铜钱，你要的话，我到下一个镇子给您换一辆？”
牛车夫阴阳怪气的问。
程昀礼摸着怀里为数不多的银子，憋闷着，忍气吞声的不再言语。
不知不觉又想起薛灵灵，他每次去赶考，她都是在他包袱里塞尽量多的银子。
而今早，牛车是母亲雇的，银子是母亲给的，赵玉儿连床都没下。
这个赵玉儿！！
等他考上秀才，一定要休了她！
走远的马车里，谢沉放下车帘，眼角有一丝不易察觉的故意为之。
腿边的包袱里，手感硬邦邦的是银子，一大锭银子。
至少有五两，才考三日，她给的未免有些太多。
这马车也舒适暖和，比牛车快了许多。
她对他着实上心。
可惜，她仅仅是把他当成表哥来照顾，还没有对他生出一丝的男女之情。
谢沉心里有些急，但是也知道，欲速则不达。
他会等她，等她的心空下来。
*
院试的三天，薛灵灵去了周围的几个镇子。
发现卖种子的铺面极少，有的镇子上一家卖种子的铺面都没有，都是米粮铺子里面零星代卖。
问了掌柜的，原来农户都是自留种子，进回来买的人很少，自然也没有多少人做这个买卖。
这如何对抗明年的大旱？看来，她要想办法从别的郡购买种子回来。
这个买卖没人做，就让她来做吧！
薛灵灵回到村子里，首接去了里正家里。
要买一块地，建一个专门储存的房子。
还过一个多月，西千斤的土豆就挖出来了，得想办法储存。
后面她还要去收购抗旱的大豆之类，都需要存放的地方。
里正是个快六十的老头，叫薛景方，和薛景良一个辈分的。
听见她要买地，有些意外，“你这收购药材的生意如此挣钱吗？”
薛灵灵当然不能说是扶持谢沉读书，得到的奖励。
只好骗他，“收药材赚不了多少，我找亲戚借了些，又找放利子的借了点，想买块地，以后药材越收越多，我那屋子己经放不下。”
里正一听，担忧道：“借利子钱可一定要谨慎呐！那可不是我们农户能做的事，还不上的话，可要出大事的。”
薛灵灵道：“里正，您放心，我没借多少，今年年底就能还上。”
薛老三是个诚信可靠的人，薛灵灵也是薛景方看着长大的，不是那种华而不实的性子。
