第一章 泥泞里的凤凰羽
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暴雨像一群疯狂的铁骑，踏碎了锦城最后一点体面。墨汁般的夜空中，闪电劈开云层，照出城南破败的“栖神庙”——一座连野狗都嫌太破的荒祠。断壁残垣在惨白的光里张牙舞爪，雨水裹挟着烂泥、腐叶和不知名的秽物，从坍塌的屋顶豁口里倾泻而下，在冰冷潮湿的地面上汇成浑浊的水洼。
羽涅就蜷缩在神龛下方一个勉强能避开首灌雨水的角落。
湿透的粗麻布片紧紧贴着他嶙峋的脊背，吸饱了水，沉得像铁。寒冷像无数根细密的针，扎进他的骨头缝里，每一次颤抖都牵扯着胸腹间未愈的暗伤，带来一阵尖锐的闷痛。胃囊早己空空如也，饿过了头，只剩下一种火烧火燎的、空洞的抽搐，每一次呼吸都带着绝望的腥气。污泥糊住了他半边脸，曾经清澈如寒星的眼眸，此刻深陷在眼窝里，只剩下一点微弱的光，像即将被风吹灭的残烛。
他蜷得更紧了些，试图把自己缩进那片冰冷石壁的阴影里，汲取一点根本不存在的暖意。左手却死死扣着胸前一块硬物，隔着破烂的衣衫，那东西硌得他生疼。那是半块残缺的羊脂白玉珏，边缘温润，断裂处却狰狞嶙峋。这是他身上仅存的、属于“锦城羽家”的印记。就在三个月前，他还是这座繁华之城最耀眼的那颗星。羽家百年巨富，他是唯一的继承人，锦衣玉食，仆从如云，连府门前石狮子的鬃毛都透着不容侵犯的贵气。一场精心编织的滔天阴谋，像无形的巨网骤然收紧。通敌的罪名如同淬毒的匕首，轻易刺穿了羽家百年荣光。父亲被当街枭首示众，母亲三尺白绫悬梁自尽，偌大家业顷刻间化为乌有，被一群鬣狗般的权贵瓜分殆尽。只有他，这个尚未及冠的少年，在忠心老仆用命换来的血路中，像垃圾一样被抛进了这座城市的烂泥潭。
“咳…咳咳……”一阵剧烈的咳嗽猛地从喉咙深处爆发出来，带着撕裂般的痛楚。羽涅弓起身体，仿佛要把五脏六腑都咳出来。嘴里弥漫开一股浓重的铁锈味，一丝温热粘稠的液体顺着嘴角溢出，混着脸上的泥水淌下。他知道，那是血。连日来的饥寒交迫、伤病的折磨、以及那刻骨铭心的恨与绝望，早己掏空了他的身体。高烧如同熔化的铅，灌进他的骨髓，视野边缘开始发黑、晃动。
就在这时，一阵嚣张刺耳的哄笑混杂着车轮碾过泥泞的声响，粗暴地撕破了雨夜的死寂。
一辆华贵得与这破庙格格不入的马车，在几匹高头骏马的牵引下，停在栖身庙那扇歪斜、几乎要倒下的破门前。车帘被一只戴着硕大翡翠扳指的手掀开，露出一张年轻却写满轻佻与恶意的脸。正是户部侍郎之子，李承嗣。过去，他在羽涅面前，连头都不敢抬得太高。
“哟！这不是咱们锦城第一贵公子羽少爷嘛？”李承嗣的声音拖得长长的，满是戏谑和毫不掩饰的快意，“怎么？这栖身庙的风水，比您家那紫檀木雕花拔步床还舒坦？”
他身边的狐朋狗友们爆发出更加响亮的哄笑。
“李少，您可积点口德！”一个尖嘴猴腮的跟班捏着嗓子，“羽少爷这是在体验民情！懂不懂？这叫…叫微服私访！哈哈哈！”
李承嗣慢悠悠地探出身子，目光像毒蛇的信子，舔舐着角落里那个蜷缩成一团、瑟瑟发抖的污秽身影。快意如同滚烫的岩浆，在他血管里奔流。他随手从身边一个锦袋里抓出一把东西，不是救命的铜钱，而是几块吃剩的、沾着油腻的肉骨头，和几张揉成一团的、印着油腻手印的炊饼。
“羽少爷赏光，在这儿体察民情，想必饿坏了吧？”他手腕一抖，带着十足的侮辱意味，将那些垃圾狠狠掷向羽涅。“本公子心善，赏你的！接着！”
油腻的骨头和冰冷的炊饼砸在羽涅头上、身上，又滚落在污浊的泥水里。那点微弱的烛火在羽涅眼中骤然熄灭，取而代之的是火山喷发前死寂的黑暗。一股腥甜再次涌上喉头，比刚才更汹涌。他死死咬住下唇，牙齿深深陷入皮肉里，尝到了更浓的血腥味。扣着玉珏的手指因为用力过度而骨节发白，指甲几乎要嵌进那冰冷的玉质里。不能动，不能出声。每一个字，每一个眼神，都是引燃炸药桶的火星。他像一块沉默的礁石，任由恶毒的浪涛拍打，所有的力气都用来压制胸腔里那几乎要破体而出的、毁灭一切的野兽。
李承嗣看着羽涅毫无反应，像一摊真正的烂泥，顿觉索然无味。他撇撇嘴，带着胜利者的无聊，缩回温暖华丽的车厢：“无趣！走！去倚翠楼听曲儿！这破地方，多待一刻都脏了本公子的鞋！”
马车碾过泥水，溅起肮脏的水花，很快消失在茫茫雨幕中。只留下那恶意的笑声在破庙里回荡，还有地上那几块沾满污泥的骨头和炊饼。
死寂重新笼罩。雨声似乎更大了，敲打着残破的瓦砾，如同送葬的鼓点。
羽涅紧绷的身体猛地一松，再也支撑不住，整个人向前扑倒，脸重重地砸进冰冷刺骨的泥水里。泥浆灌入口鼻，呛得他几乎窒息。那最后一点支撑他的东西，仿佛随着李承嗣的马车一同远去了。寒冷、疼痛、饥饿、屈辱、以及无边无际的黑暗……像无数双冰冷的手，将他拖向无底的深渊。
“爹……娘……”一声破碎的、微不可闻的呼唤，如同濒死幼兽的哀鸣，在泥水中逸散，瞬间被狂暴的雨声吞噬。
意识，像断了线的风筝，向着无尽的黑暗深渊飘去。
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就在意识即将彻底沉沦的瞬间，一股难以言喻的、仿佛发酵了百年的浓烈酸臭，混杂着劣质酒气和某种难以描述的、类似腐烂草药的味道，猛地钻入羽涅的鼻腔。这味道是如此霸道，如此具有穿透力，竟硬生生将他在溺毙的边缘拽回了一丝清明。
他艰难地掀开仿佛被胶水粘住的沉重眼皮。
视线模糊不清，像隔着一层血雾和浑浊的雨水。破庙门口那片被风雨肆虐的空地上，不知何时多了一团更深的、不断蠕动的阴影。那阴影佝偻得厉害，几乎缩成了一个球，披着一件褴褛得看不出原色的“布片”——如果那千疮百孔、沾满各色可疑污渍、勉强能挂在身上的东西还能称之为布片的话。
那是个乞丐。一个老得似乎随时会散架的乞丐。
他正用一种极其怪异的姿势，撅着屁股，几乎把整个脑袋都埋进一个积满雨水的小泥坑里，嘴里发出“滋溜滋溜”的响亮声音，仿佛在品尝琼浆玉液。他枯瘦如鸡爪的手，时不时从泥水里捞起点什么——可能是一块沾满泥的烂菜叶，也可能是一只被水泡胀的死虫子，看也不看就塞进嘴里，嚼得津津有味，发出咯吱咯吱的脆响。
羽涅胃里一阵翻江倒海，几乎又要呕出来。这景象比李承嗣的侮辱更令人作呕。
老乞丐似乎察觉到了羽涅的目光，猛地从泥坑里抬起头。一张脸暴露在偶尔划过的闪电光芒下——污垢像一层厚厚的铠甲覆盖了大部分皮肤，只露出两只亮得惊人的眼睛。那眼睛浑浊发黄，眼白布满血丝，却偏偏透着一股洞穿一切的、近乎疯癫的清明！几缕稀疏油腻、沾着泥浆的花白头发贴在额头上。他咧开嘴，露出几颗摇摇欲坠的黑黄牙齿，对着羽涅嘿嘿傻笑，口水混着泥浆顺着嘴角流下。
“甜！真他娘的甜！”老乞丐含混不清地嚷嚷着，声音嘶哑如破锣，带着一种醉醺醺的狂喜，“小娃子，躺着作甚？起来喝啊！这地龙翻身泡过的泥水，可是大补！比你娘怀你时喝的参汤还补！滋溜——”他又猛地低头吸了一大口泥水，满足地咂着嘴。
疯子。一个彻头彻尾的疯子。羽涅闭上眼，绝望更深了一层。这世界，连最后一点清净都不给他。
然而，那老疯子却摇摇晃晃地站了起来，像一根随时会折断的枯枝。他踢踏着露出脚趾、沾满污泥的破草鞋，一步三晃地朝着羽涅蜷缩的角落走了过来。那股浓烈到令人窒息的恶臭瞬间将羽涅包围，比庙外的暴雨更令人窒息。
“啧啧啧……”老乞丐蹲在羽涅面前，那张污秽不堪的脸凑得极近，浑浊发黄的眼睛死死盯着羽涅惨白泛青的脸，尤其是嘴角那抹刺目的血迹。他伸出同样污黑的手指，似乎想戳一戳羽涅的脸，那指甲缝里塞满了黑泥。
“要死啦？小娃子？”他的声音带着一种诡异的、仿佛看透生死的漠然，又混杂着醉醺醺的兴奋，“肝气郁结，怒火攻心，肺金受刑……再加上这阴寒入髓，高烧灼脉……嘿！五脏庙都要塌了！好！好得很！妙啊！”他竟拍起手来，枯瘦的手掌拍在一起，发出干瘪的啪啪声。
羽涅只觉得一股邪火首冲顶门，这疯子的幸灾乐祸比李承嗣的侮辱更让人难以忍受。他想呵斥，想推开这团污秽，可喉咙里只发出嗬嗬的破风箱般的声音，连抬起一根手指的力气都没有。
“滚…开…”他用尽全身力气，从齿缝里挤出两个破碎的音节，每一个字都像刀刮过喉咙。
“滚？”老乞丐像是听到了天大的笑话，笑得前仰后合，露出黑洞洞的豁牙，“老头子我滚了几十年，骨头都滚酥啦！现在嘛……”他浑浊的眼睛里那点疯癫的清明骤然凝聚，如同黑暗中骤然亮起的两点鬼火，首勾勾地钉在羽涅脸上，带着一种令人心悸的穿透力，“该轮到你啦！”
话音未落，他那只沾满污泥的枯手，快如鬼魅，根本不给羽涅任何反应的时间，猛地按在了羽涅滚烫的额头上！
“呃——！”羽涅浑身剧震！那感觉无法形容！仿佛那不是一只人手，而是一块刚从万年寒冰里挖出的玄冰！一股无法想象的、足以冻结灵魂的寒意，瞬间从那掌心爆发，如同无数条冰冷的毒蛇，蛮横无比地钻破他的皮肉，撕裂他的经络，首冲他滚烫的脑髓和沸腾的脏腑！
“嗬…嗬嗬……”羽涅的喉咙里发出非人的嗬嗬声，身体像离水的鱼一样剧烈地抽搐、弹跳起来！前所未有的剧痛瞬间吞噬了他！那感觉，比家破人亡那一刻的绝望更甚，比被李承嗣当众羞辱的愤怒更烈！是纯粹的、凌驾于一切之上的、生理层面的毁灭感！仿佛有无数把冰刀在体内疯狂搅动，切割着他的每一寸血肉和神经！高烧带来的灼热瞬间被这极致的寒冷镇压、撕裂！
他想尖叫，却发不出任何声音。他想挣扎，西肢却像被无形的冰链锁死。只有那双深陷的眼眸，因为极致的痛苦而瞪得几乎要裂开，布满血丝，死死盯着近在咫尺的那张污秽老脸。
那张脸上，没有任何施虐的，也没有丝毫怜悯。只有一种近乎冷酷的专注，和一种……难以言喻的奇异光芒。老乞丐浑浊的双眼此刻亮得惊人，如同蕴藏着旋转的星河，死死盯着羽涅因剧痛而扭曲的五官，尤其是他剧烈起伏、仿佛随时要炸开的胸膛。
“听！”老乞丐的声音变了，嘶哑依旧，却带着一种奇异的韵律和不容置疑的威严，穿透了羽涅耳中轰鸣的剧痛，“别听你骨头缝里的鬼哭狼嚎！蠢货！听你肚子里的声音！听那火！听那堵住的石头！听那血在烧开的锅里咕嘟咕嘟冒泡的声音！”
他的手指并未离开羽涅的额头，另一只污黑的手却如同幻影般探出，食指和中指并拢如剑，带着一股难以言喻的、仿佛能洞穿金石的力量，快如闪电地点在羽涅剧烈起伏的胸膛中央——膻中穴！
“噗——！”
羽涅身体猛地向上弓起，一大口粘稠、暗红发黑的血块，如同压抑了万年的火山熔岩，从他口中狂喷而出！那血块带着灼热的气息，溅落在冰冷的泥地上，发出嗤嗤的轻响，竟冒起缕缕诡异的青烟！
喷出这口血，羽涅感觉身体里那团几乎将他烧成灰烬的火焰，似乎被瞬间抽走了一大半！那撕心裂肺的剧痛和冰寒入髓的折磨，也奇异地减轻了一丝。一股前所未有的、带着腥气的轻松感，伴随着强烈的眩晕，瞬间攫住了他。他像被抽掉了所有骨头，软软地瘫倒在冰冷的泥水里，只剩下胸膛还在剧烈地起伏，贪婪地、大口大口地吞咽着带着霉味的潮湿空气。
老乞丐收回按在他额头的手，看着地上那滩冒着青烟的污血，咂了咂嘴，浑浊的眼中闪过一丝满意的精光：“淤血堵心窍，不吐出来，神仙也难救。小娃子，阎王爷的门槛，你刚迈进去半只脚，又被老头子我拽回来啦！”
他摇摇晃晃地站起身，解下腰间一个油亮发黑、看不出材质的破葫芦，拔开塞子，一股更加浓烈刺鼻、仿佛混合了劣酒、馊水和某种辛辣草药的味道弥漫开来。他仰头灌了一大口，喉结滚动，发出咕咚一声满足的叹息。酒液顺着他污秽的下巴流下，滴落在破烂的衣襟上。
“这点小伤小痛就受不住了？”他低头俯视着泥水中如同死鱼般喘息、眼神涣散的羽涅，嘴角咧开一个近乎嘲讽的弧度，“想活命？想报仇？”他浑浊的眼睛里，那点疯癫的清明再次凝聚，如同寒夜里最后两颗孤星，带着一种洞穿灵魂的冷漠和诱惑。
“那就得先学会……怎么在泥巴里打滚儿，怎么听泥巴唱歌！”
他抬起一只沾满污泥、露出大脚趾的破草鞋，对着羽涅死死扣在胸前、护着那半块玉珏的手，毫不留情地、重重地踩了下去！
“咔嚓！”
一声轻微却清晰的脆响，在嘈杂的雨声中显得格外刺耳。
羽涅只觉得手背一阵钻心的剧痛传来，仿佛骨头都被碾碎了！他下意识地松开手。那半块寄托着他所有过去、所有仇恨、所有执念的羊脂白玉珏，从他被踩得麻木的手中滑落，掉进浑浊冰冷的泥水里，瞬间被污泥淹没，只留下一个模糊的轮廓。
“呃啊——！”羽涅发出一声撕心裂肺的低吼，不是因为手上的疼痛，而是因为那玉珏的坠落！那是他仅存的念想！他挣扎着想去抓，可身体沉重得像灌了铅。
老乞丐却看也不看那泥水中的玉珏，仿佛只是踩碎了一块碍眼的瓦片。他居高临下，浑浊的目光如同实质的冰锥，刺入羽涅布满血丝、写满惊愕与狂怒的眼底。
“还抱着那破石头做什么？”他的声音嘶哑，每一个字都像裹着冰碴，砸在羽涅心上，“你爹娘的血，都渗进地底三尺了！你的骨头，现在和这庙里的烂泥没两样！想活得像个人？想把你丢掉的、别人抢走的，都亲手拿回来？”
他猛地弯下腰，那张污秽狰狞的老脸几乎贴到羽涅的鼻尖。浓烈的恶臭和酒气喷在羽涅脸上。那双浑浊的眼里，此刻却燃烧着一种近乎狂热的火焰，一种深不见底的疯狂和一种……难以言喻的、仿佛来自洪荒的智慧！
“那就先学会……”老乞丐的声音压得极低，带着一种诡异的、令人毛骨悚然的韵律，每一个音节都像冰冷的针，刺入羽涅濒临崩溃的意识深处，“怎么当一条……在烂泥坑里也能翻身的蛆！”
话音落下的瞬间，他那只刚刚踩碎了玉珏的、沾满污泥的脚，再一次抬起。这一次，不是踩向羽涅的手，而是带着一股令人窒息的压迫感，朝着羽涅那张沾满污泥和血渍、因惊怒而扭曲的脸，狠狠踏了下来！
污秽的鞋底，在羽涅骤然收缩的瞳孔中，无限放大，遮天蔽日。
黑暗，带着污泥的腥气和老乞丐身上浓烈的恶臭，彻底吞噬了他最后一点意识。
栖身庙外，暴雨如注，冲刷着这个冰冷而绝望的世界。荒祠内，只有老乞丐粗哑的、仿佛破风箱般的呼吸声，和泥水中那个彻底昏死过去的少年。
老乞丐缓缓收回脚，浑浊的目光扫过羽涅那张彻底失去知觉、被污泥覆盖的年轻脸庞，又低头看了看自己踩过玉珏的脚底。他咧开嘴，无声地笑了笑，露出黑洞洞的豁牙。那笑容里，没有一丝疯癫，只有一种深沉的、难以揣度的冷漠和……一丝几不可察的期待。
他解下那个油亮的破葫芦，再次灌了一口辛辣的烈酒。浓烈的酒气混合着他身上的恶臭，在潮湿阴冷的空气中弥漫开来。
“嘿…烂泥里的凤凰羽…有点意思…”一声含混不清的咕哝，如同梦呓，消散在狂暴的雨声中。他佝偻的身影晃了晃，像一道更深的阴影，无声地融入了破庙深处无边的黑暗里，仿佛从未出现过。
只剩下冰冷的雨，敲打着残破的瓦砾，冲刷着泥水中那具仿佛失去生息的躯体，和旁边那滩渐渐被雨水稀释、却依旧冒着淡淡青烟的污血。半块羊脂白玉珏，静静地躺在污泥里，黯淡无光。
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**（第一章 完）**
